Schutzhund – det tyske ordet for beskyttelseshund – er en hundesport hvor dyrene konkurrerer i prøver med tre segmenter – sporing, lydighet og beskyttelse. Ansett som en omfattende temperamenttest ofte brukt for å teste egnetheten av hunder for politi- eller annet sivilt arbeid, krever fremgang gjennom de tre nivåene av Schutzhund at deltakende hunder – inkludert tyske sjåhunde – viser nær feilfri oppmerksomhet til instruksjonene fra sine håndterere.
Historie
Da hyrding i Tyskland var på nedgang, jobbet Max von Stephanitz og andre støttere av den tyske sjåhunden, som Verein fur Deutsche Schaferhunde (aka SV), for å utvikle omfattende standarder for å beskytte kvaliteten på rasen fra uønskede egenskaper som kunne resultere fra uforsiktig avl. Schutzhund-testen ble utviklet i 1901 for å bestemme arbeidsevnen til hunder, og har siden spredt seg til mange andre land og raser.
Sporing
Sporingsdelen av en Schutzhund-prøve måler hundens evne til å følge et spor, indikere interessante objekter langs sporet og reagere på håndtererens retning. Hunder holdes på en lang linje i løpet av prøven, og den kan involvere variert terreng.
Lydighet
Lydighetsdelen av en Schutzhund-prøve inneholder former for tradisjonell lydighet utført under høy distraksjon, som avfyring av gevær, nærhet av andre hunder eller høye folkemengere. Fotføring og felter øvelser er begge ansatt, med hunder befalt til å sitte, ligge ned, bevege seg bort fra eller mot håndtereren, hente vekta genstander og hoppe over hopp.
Beskyttelse
I beskyttelsesfasen av en Schutzhund-prøve, inkluderer øvelser å finne en skjult person (ofte kalt en decoy), vekte decoy-en mens håndtereren nærmer seg, og beskytte håndtereren fra forsøkt angrep av decoy-en. Decoy-en er vanligvis beskyttet fra hundenes bitt av en spesiell drakt eller ermer, og kan bære et hvilket som helst antall verktøy med hvilke å true eller innskrekke hunden. På alle tider skal hunden reagere uten tvil til kommandoer gitt av sin håndterer.
Schutzhund-prøver
Schutzhund-prøver administreres av Schutzhund-klubber, som vanligvis grupperer etter region. Schutzhund-prøver holdes for byer, stater, regioner, land og til og med internasjonalt. Etter fullføring av en Schutzhund-prøve med en akseptabel score, sier man at hunden er tittelt i Schutzhund.