Tyske sjåhunder fyller mange roller. De er følgesvenner og arbeidshunder. Ifølge American Kennel Club er den tyske sjåhunden verdens ledende politi-, vakt- og militærhund, og ifølge AKC-registreringsstatistikk, en av de mest populære rasene i USA. Den tyske sjåhunden kalles også alsatian. Rasens navn ble offisielt endret i Storbritannia under andre verdenskrig.
Historie
Den første registrerte tyske sjåhunden het Horand von Grafrath og ble registrert av kaptein Max von Stephanitz i 1889. Horand von Grafrath var gul og grå, medium stor og jobbet med å hyrde sauer. Von Stephanitz grunnla den tyske sjåhundklubben neste år og den tyske sjåhundklubben av Amerika ble grunnlagt i 1915. Den tyske sjåhunden er listet i hyrdegruppen av AKC og ble først gjenkjent av AKC i 1908.
Utseende
Hann-tysk sjåhund har i snitt 61 til 66 cm i høyde og 36 til 41 kg i vekt. Hunn har i snitt 56 til 61 cm i høyde og 32 til 36 kg i vekt. Pelsen er medium i lengde. Tyske sjåhunders farging kan være sable, svart og brun, bi-farge eller solid svart. Svart og brun farging er den mest vanlige. Farging kan også være blå, lever eller hvit, men disse fargene anses som en feil ifølge rasestandarder.
Personlighet
Ifølge AKC er den tyske sjåhunden ofte et godt valg for familier. AKC påstår at tyske sjåhunder er morofulle og gode med barn. De er lojale og tar vakt over hjem og familie som en alvorlig ansvar. Generelt viser tyske sjåhunder ikke kjærlighet før de har etablert et forhold til et nytt menneske. En gang de har etablert det forholdet, har de en uforanderlig lojalitet.
Helse
Tyske sjåhunder er utsatt for noen arvelige tilstander. Disse inkluderer hofteleddsdysplasi, albueleddsdysplasi, blodlidelser, fordøyelsesproblemer, blåst, dvergvekst, epilepsi og betennelse av hornhinnen. Tyske sjåhunder krever daglig motion og kan bli kjede uten noen treningaktivitet til å okkupere intelligensen deres. Tyske sjåhunder hakker gjennom hele året og trenger å børstes daglig, men badekrav er sjeldne. Levealderen for en tysk sjåhund er ca. 13 år.
Yrker
Den tyske sjåhunden er en av de mest populære arbeidsrasene. Ansvar gitt til tyske sjåhunder inkluderer hyrding, politiarbeid, assistering av funksjonshemmede, søk og redning, sporing og vakt. Mange narkotika- og bombesporingshunder er tyske sjåhunder. Buddy, en tysk sjåhund, var – i 1928 – den første hunden som ble trent som en blindehund.