Merkertrening er en ekstremt effektiv teknikk brukt for å trene mange showhunder og hunder som jobber med politi og statsorganer. Den bruker både positiv og negativ atferd for å hjelpe hunden med å forstå hvilke handlinger som er riktige. Den bryter treningen ned i små trinn eller stadier der hunden belønnes for hvert trinn, snarere enn mer tradisjonell trening som venter til slutten av en handling for å gi en godbit.
Dine merker
Velg et positivt ord som «ja» for å signalere hunden at han har gjort noe riktig. Tenk så på et svært ulikt ord for å bety det motsatte (at han skal stoppe eller at han gjør noe galt). Et ord som «nei» eller «dårlig» er fint. Disse ordene vil være dine merker.
Lading
Når du har merkene for å trene med, må du nå «lade» dem. Det betyr å gi dem mening for hunden. Velg en liten godbit hunden liker, som biter kjøtt. Bruk noen dager på å si ditt positive ord og umiddelbart gi godbiten. Husk at du ikke får hunden din til å gjøre noe, du underviser ham i hva ordet du sier vil resultere i.
Veksle med det positive kommandoet og belønningen, si det negative ordet og vis ham din bare hånd (uten godbit). Hvis du kan, prøv å gjøre dette omtrent en eller to ganger i timen eller gjør dette intensivt i 15 til 20 minutter om morgenen og kvelden. Hunder lærer i ulike hastigheter.
Hvis etter én dag, kan du se at hunden din hører ordet og begynner å spytte, opphiss og bli oppeksitert, har du vellykket «ladd» ordet.
Merker hvert stadium
Brytt opp handlingen du vil trene hunden din for i små trinn. For eksempel, å slå på et lys kan brytes opp i å gå til veggen, stå opp, slå av/på bryteren og returnere. Når hunden din ser på deg og er rolig, gi et kommando du har valgt for denne handlingen som «lys». Før ham til veggen, si «ja» og belønn ham. Gjør dette om og om igjen til du kan føle at han går der selv når du sier kommandoordet. En gang ved veggen, trykk på lyset hvis han kan forstå å stå opp eller oppre ham opp til veggen. Si «ja» og belønn ham.
Trinn for trinn
Start nå fra begynnelsen. Si «lys» og han skal løpe til veggen. Si «ja» og han skal stå opp. Nå tren for de andre stadiene, trinn for trinn. La ham slå på lyset og returnere.
Negative merker
Hvis hunden din mislykkes på et hvilket som helst stadium, gi den negative markøren «nei» og vis ham din tomme hånd. Iblandt kan hunden din være forvirret og ikke vite (huske) hva som skal gjøres. Hjelp ham ved å føre ham til veggen eller oppre ham på veggen, si «ja» og gi ham godbiten.
Trening tar tid og tålmodighet. Når alle stadier er fullført, skal du kunne si «lys» for at han utfører alle stadiene.