Sorg omfatter følelser av sinne, tristesse, frykt og blødhet. Sorg kan påvirke en barns appetitt, søvnmønstre og generelle helse. The National Center for Grieving Children and Families beskriver sorg som en reise, og sier på nettstedet sitt: «det er ting du kan gjøre for å sminke de ruge og klippete plassene.» Å kjøpe et kjæledyr kan være en av de tingene som hjelper barnet ditt å hele.
Menneske-dyr bindingen
Et kjæledyr kan ha en kraftig innflytelse i livet til et sorgende barn. Bindingen mellom mennesker og dyr er så kraftig at den kan produsere en rolig, beroligende effekt på begge parter. Dr. Johannes Odendaal fra Sør-Afrika gjennomførte en studie av 18 mennesker og deres hundekammerater. Han oppdaget at interaksjonen mellom mennesker og hundene deres vesentlig reduserte produksjonen av stresshormonet kortisol, mens det økte tilstedeværelsen av sunne hormoner i blodstrømmen. Dette inkluderer oksytocin, som fremmer følelser av lykke; dopamin, som øker energi; og prolaktin, som produserer omsorgsfulle følelser.
Kjæledyr gir mening
Barn som sorg er kan føle som om verden deres har vendt på hodet. Nye prosjekter og bestrebelser kan hjelpe dem med å gå videre og hele. Å ta vare på et kjæledyr gir barnet en meningssans og betydning. Noe så enkelt som å børste en hunds pels eller se en pelsete kanin nibbe fra hånden kan forårsake enorm glede for et barn.
Kjæledyr gir trygghet
Barn som opplever sorg føler seg ofte usikre og kan lide av separasjonsangst når foreldre eller omsorgspersoner er borte. Et kjæledyr kan hjelpe med å lindre noen av disse fryktene. Å klemme på sofaen med en hund eller katt kan hjelpe et barn med å føle seg trygt. I motsetning til voksne, sorg barn i spurter. De kan gå gjennom perioder med intensiv sorg mellom perioder med å oppføre seg som om ingenting er galt. Denne syklusen kan gjenta seg over en utvidet tid. Kjæledyr kan gi en sans for trygghet, siden de vil tilsynelatende alltid være der gjennom opp- og nedturer.
Kjæledyr gir selskap
Sorgende barn kan føle seg ensomme eller isolerte, og kjæledyr kan gi en sans for selskap. Barn kan snakke med sine kjæledyr og dele sine følelser uten frykt for å bli domt, kritisert eller tatt for nar. En artikkel i «Parents»-magasinet merket at nesten 40 prosent av unge barn sier de vender seg til sine kjæledyr når de føler seg triste eller sinte.