Nesten hvert barn vil ha en hund. Likevel er ikke hver hundearte god for barn. En ivrig eller klønete barn kan lett skade en liten leketøyhunderase. En dominant hund kan ha lite tålmodighet med en nysgjerrig småbarn som trekker i halen din.
De fleste aktive hunder som liker å bli klipt, og som ikke skrämmes av høye lyder, vil klare seg bra med barn. Likevel er visse hundearter gjentatte ganger anerkjent som spesielt egnet kjæledyr for barn.
Labrador Retriever
I januar 2011 navnte American Kennel Club Labrador Retriever som den mest populære hundearten i USA for 20. år på rad. Labradorens høye energinivå og naturlige beskyttelsesinstinkt gjør den til et ideelt kjæledyr for barn. Lett å trene og ivrig etter å behage, brukes Labradorer ofte til politiarbeid og som hjelpehunder for funksjonshemmede. Labradorens pels er gul, svart eller sjokolade. Denne rasen harver sesongmessig og har et jevnt temperament.
Golden Retriever
Den Gyldne Retrievers ekstremt tålmodige natur gjør den til et perfekt kjæledyr for yngre barn. Opprinnelig avlt for å jakte og hente fugler, trenger Gyldne Retriever daglig motion. Dens villighet til å lek gjør det enkelt og morsomt for barn å møte hundens motionskrav. Som Labrador Retrievers, brukes Golden Retrievers ofte som hjelpehunder for funksjonshemmede og i politiets søk- og redningsoperasjoner. Rasens farge varierer fra lys til mørk gull. Den harver sesongmessig og trenger jevnlig børsting.
Beagle
Vidt kjent som Charlie Browns hund i Peanuts-serien, er Beagle en populær rase for familier. Beagles solid bygg, vennlige, lettartede temperament, kompakte størrelse og villighet til å lek gjør denne jakthunden til en god følgesvenn for barn. Beagles farge varierer men den kan være enhver sannt jakthundfarge. Dens korte pels er lett å pleie. Beagles går vanligvis fint med andre kjæledyr.
Collie
Collies er saktmodige, kjærlige hunder som liker å beskytte sine familier. Mens ikke så aktive som andre hundearter anbefalt for barn, krever Collies daglige turer og motion. Rasens pels kan være en kombinasjon av sobel og hvit, tri-farge, blå merle eller hvit. Selv om pelsen virker å kreve en enorm mengde vedlikehold, trenger Collies kun å børstes omtrent en gang i uken utenfor harvingsesongen. Collies er kjent for å ha veldig lite hundelukt.
Andre barnvennlige raser
Andre hundearter ofte anbefalt for barn er Newfoundland, Irish Setter og Pudel. Newfoundland er en saktmodig gjant som er veldig vennlig og tålmodig med barn. De er svømmere og viser livreddende instinkter i vann. Rasen tenderer til å dryppe og harve og dens frodige pels trenger jevnlig børsting.
Den leken, energiske Irish Setter trenger mye motion. Dens lange pels krever jevnlig pussing.
Pudelen er en veldig smart, saktmodig hund og god for barn med allergier, da rasen harver veldig lite.
Blandingsraser, eller blandingshunder, gjør ofte utmerkte kjæledyr for barn. Se etter en hund som virker glad og ivrig ved synet av barn. Vær varsom for tegn på hundestress som gisping og ofte ser bort. Unngå hunder som virker følsomme for berøring eller lyd.