Det finnes et ordtak i hesteverdenen: Den billigste delen av å eie en hest er å kjøpe en. I realiteten gjelder det samme for husdyr. Og generelt, jo større dyret, jo mer det koster, så hunder topper naturlig listen. Før du velkommen en valp inn i hjemmet ditt – og hjertet ditt – vurder kostnadene ved å være dens omsorgsgiver. Det er ofte mye mer enn folk forventer, eller budsjetterer for.
Den første kostnaden
Den amerikanske foreningen for forebygging av krevhet mot dyr estimerer at det første året en ny hund vil koste – som et minimum – mellom 13 000 og 18 500 kroner, avhengig av størrelsen. Dette inkluderer mat, kastrering/sterilisering, vaksiner, dyreforsikring, leker, halsbånd, tog og annet utstyr, men ikke den opprinnelige adopterings- eller kjøpesummen, eller de ofte dyre kostnadene knyttet til pensjonat, petsitter og/eller hundeganger-tjenester. Og selv om dette tallet synker med ca. 50 prosent i de påfølgende årene, summerer det seg likevel til ekvivalenten av en nedbetaling på et beskenkt hus over en hunds levetid: i snitt 12 til 14 år. Ved uforutsete sykdommer eller ulykker, kan disse tallene skyrokke.
Spar penger
Hvis du fortsatt er klar for å legge til en valp i familieportrettet, vurder alternativer for å ta litt av bissen av budsjettet ditt. Ideelt sett, adopter fra et dyrheim eller redningsgruppe der friske, lykkelige valper – både blandingsraser og raserene – er billigere enn en kjøpt husdyr, eller til og med en gratis hund, når du regner inn kostnadene for vaksiner, sterilisering og andre tjenester inkludert i adopteringsgebyret. Hvis du må kjøpe, unngå dyrebutikker og bakgårdsoppdrettere. Ansvarlige oppdrettere producerer bare valper fra foreldre som er fraskrevet for medfødte helse- og atferdsdefekter. Kjøp fra disse oppdretterne koster mer på forhånd, men vil sannsynligvis spare penger, og hjertesorg, på sikt. For de uplanlagte nødsituasjonene eller sykdommer, kan dyreforsikring ofte være skillet mellom liv og død. Årlige premier varierer basert på rase, alder og helse til valpen. Til slutt gjelder det gamle ordspråket "forebygging er verdt et pund kur" for valper likevel. Motion og kvalitetsmat, kombinert med jevnlige sjekker og vaksiner har vist seg å være nøkkelen til et langt og lykkelig liv.