Her er en oversikt over de tre kategoriene:
* Placental pattedyr: Dette er den vanligste typen pattedyr. De føder levende unge som har utviklet seg i mors kropp, koblet til en morkake som gir næring og oksygen. Hunder, katter, mennesker og de fleste andre kjente pattedyr tilhører denne gruppen.
* Marsupials: Disse pattedyrene føder relativt ubebygde unge som fortsetter utviklingen i en pose på morens kropp. Eksempler inkluderer kenguruer, koalas og opossums.
* monotremer: Dette er de mest primitive pattedyrene. De legger egg i stedet for å føde å leve unge. De eneste levende monotremene er Echidna og Platypus.