Dens formidable statur gir den italienske mastiffen (cane corso) en distinkt fordel mot motstandere; likevel løgner dens bulk og dets fryktinnfløytende ansikt dens natur når den er veltrent og lært å passe inn sosialt. Gjennom historien har de vært brukt som arbeidshunder, spesielt som jegere og kjempe av store dyr som tigerer, løver og til og med elefanter.
AKC-standarder
American Kennel Club (AKC) har satt disse størrelsesstandardene for den italienske mastiffen: Rasen kalles "middel-stor" som er 25 til 27,5 tommer (63,5-69,8 cm) høyt fra toppen av skulderen til bakken for hanner. Hunnmastiffer bør stå 23,5 til 26 tommer (59,6-66 cm). Lengde, fra skulderen til setet bør være 10-prosent mer enn høyden. AKC sier hundens vekt skal være proporsjonal med dens høyde.
Andre størrelsekilder
The Original Dog Bible plasserer størrelsen på en voksen italiensk mastiff på 23,5 til 27 tommer (59,6-68,5 cm) i høyde og veier den inn på 88 lbs til 110 lbs (40-50 kg). CanineCrib.com listes rasens høyde på 22 til 28 tommer (56-71 cm) og dets vektsone på 80 lbs til 140 lbs (36-63,5 kg), mens ItalianMastiff.net plasserer den på 23 til 30 tommer (58,4-76 cm) og fra 110 lbs til 150 lbs (50-68 kg).
Andre dimensjoner
American Kennel Club rasestandarder for cane corso inkluderer også størrelsen på hodet, lengden som bør være en tredjedel av hundens høyde; målt på kinnene, bør hodets omkrets være mer enn to ganger lengre enn hodet. Snuten bør være bred med bredden nesten samme som lengden, som bør være en tredjedel av hodets lengde. Nakken bør være ca. en tredjedel av hundens høyde, og brystkassen bør strekke seg ned halvei den totale høyden, nett under albue. Alle fire lemmer på albue bør være halvparten av den totale høyden i skuldrene.
Temperament
Rasen anses for å være svært trenbar og egnet for sosialisering. Med riktig veiledning er de store hundene lojale mot familiegruppen og er vennlige med, mens de er varsomme overfor, fremmede. Den er beskyttende over de den elsker, er intelligent og lydig, og kan være lekende uten å være skjemtende.