Dobbelt pels
Tyske schæferhundar har dobbelt pels: et ytre lag som feller hele året og et inderste lag som feller to ganger om året. Ytrekattet består av lange hår som beskytter undertet mot snogg og filtring. Dettelaget bør børstes regelmessig, og hunden bør bades dersom den begynner å lukte. Undertet består av mye finere hår og kan felles naturlig etter årstidene.
Tid på året
To ganger om året skifter tysken schæferhund pelsen for å tilpasse seg en ny sesong. Disse periodene kalles telogen-fasen, da det gamle håret felles for å gi plass til nytt hår. Om høsten feller pelsen så en tykkere vinterpels kan vokse, mens om våren felles den varme vinterpelsen og erstattes av en mindre isolerende sommerpels. Mellom fellingperiodene befinner håret seg i katagen-fasen. Dette håret, som hverken vokser eller feller aktivt, kan falle ut ved streng frisering eller når hunden gnider seg mot møbler, siden det ikke sitter like fast i follikelen. Den eneste vekstfasen når håret sjelden faller ut er anagen-fasen, da håret vokser.
Temperatur
Fellingen hos tyske schæferhundar kan forklares med hundens reaksjon på forskjellige temperaturer. Om vinteren, når hunden går ut, opplever den vær som utløser sommerpels-felling og vekst av et isolerende lag pels. Når schæferhunden returnerer til et oppvarmet hjem, sender den varme temperaturen imidlertid et motsatt signal: at det er på tide å felle vinterpelsen. Den motsatte prosessen skjer om sommeren, spesielt i hjem med luftkondisjonering. Disse blandede signalene kan føre til kontinuerlig felling.
Medisinsk tilstand
Overdreven felling kan skyldes en medisinsk tilstand. Tyske schæferhundar kan lide av hudallergier og infeksjoner som fører til skall, utslett og felling. Felling kan også indikere alvorligere tilstander som diabetes, parasitter eller en reaksjon på sollys kjent som sol dermatose.