Mange mennesker i USA visualiserer American Show Line når de tenker på en tysk shepherd, men rasen har faktisk flere ulike typer med tyske, tsjekkiske og slovakiske linjer. Alle disse tyske shepherds er like i sitt utseende og personlighetsegenskaper, men hundene ble avlt for spesifikke formål som forårsaker noen forskjeller i deres konformasjon.
American Show Line
Tyske shepherds i American Show Line er den mest vanlige typen i USA. Det var en tidligere American Show-type som varte til 1970-årene, ifølge Linda Shaw, forfatter av «The Illustrated Standard of the German Shepherd Dog», men disse hundene ble erstattet av en linje basert på en populær stamhann kalt GV Lance of FranJo. American Show Line tyske shepherds er avlt mer for utseende enn arbeidsevner, så de er ikke spesielt smidige i hopp eller rask løping. Disse hundene har tendens til å ha gode temperamenter og er egnet for familiehunde likevel som for utstilling.
Tysk Arbeidslinje
Tyske Shepherd-hunder fra den Tyske Arbeidslinjen er avlt spesifikt for å være politi-, militære hunder eller tjenestehunder. Tyske Arbeidslinje-hunder brukes også i sporten Schutzhund, som oversettes som «beskyttelseshund». Disse hundene må være allsidige, da Schutzhund-konkurranser inneholder sporing, lydighet og beskyttelsesfaser. Den Tyske Arbeidslinjen er ikke ment for hundeutstillinger basert på utseende fordi dens konformasjon er rettet mot fysisk ytelse. Noen av disse hundene er egnet som husholdningskjæledyr, selv om visse Tyske Arbeidslinje-kaniner er for aggressive for familieliv.
Vest-Tysk Show Line
Vest-Tyskland Show Line Tyske Shepherds er den mest populære typen i Tyskland. Disse hundene slår en god balanse mellom egnethet for utstillingsringen og arbeids- eller ytelseskonkurranser, ifølge Shaw. Vest-Tysk Show Line-hunder kan brukes som kjæledyr, gjeterhunder og tjenestehunder, og de har tendens til å ha milde temperamenter.
Øst-Tysk Linje
Øst-Tysk Linje av Tyske Shepherds kommer fra hundene left i den østlige halvdelen av landet etter andre verdenskrig. Disse hundene er primært ment for arbeid og har tunge beinstrukturer og store hoder. De er allsidige hunder, og mange blir blandet inn i andre Tyske Shepherd arbeidslinjer, selv om Shaw rader til at noen avlere prøver å opprettholde rene Øst-Tyske Linjer.
Tsjekkisk/Slovakiske Linjer
Tyske Shepherds i Tsjekkisk/Slovakiske Linjer stammer fra kommunistisk Tsjekkoslovakia, der de ble avlt som arbeidshunder for staten. Disse Tyske Shepherds er en avgrening av Øst-Tysk Linje, og som disse hundene, blir de avlt inn i andre arbeidslinjer. Noen avlere forsøker å bevare rene Tsjekkisk/Slovakiske Linjer.