Yorkshire terrier startet som en vanlig huserase som fanget rotter og skadedyr inne i huset. Ved å utnytte sin lille størrelse, manøvrerte yorkie seg inne i tette hull og snuffet ut mus eller andre irriterende skadedyr. Som selskaphund er yorkie en ganske liten, oppmerksom hund som oppfører seg mye større enn sin størrelse. Yorkie-terriere kommer i ulike størrelser og farger, og blandet avl har ført til liknende utseende stammer.
Standard Yorkie
En standard Yorkshire terrier faller inn i en hunderase kalt toy. Den veier typisk ca. 3 kg som voksen. Standard yorkie vokser også til en høyde på 20 til 25 cm. Disse hundene tenderer å ha en flatt hode på toppen med en medium svart snute. Yorkies har også V-formede ører og står rekt på hver side av hodet. Standard toy-størrelse yorkies har lange, silkeakte pelser som faller rett ned på hver side av hundens kropp.
Teacup Terrier
En teacup yorkie kalles ofte miniatyr terrier på grunn av sin lille størrelse. Med en vekt på bare opp til 1,4 kg når den er moden, vokser teacup yorkies til omtrent halvparten av høyden og vekten av en standard Yorkshire terrier. Pelsen til en teacup følger heller ikke de samme reglene som standard yorkie. Siden hunden er så liten, tenderer pelsjen til å være kortere og ikke like silkeaktig.
Forskjellige farger
De fleste Yorkshire terrier kommer med veldig blanke, stålblå og isabell-fargede pelser. Kroppen og halen er vanligvis mørkere enn det lange, silkeaktige håret. Håret på hodet vokser vanligvis i lange toppen som trenger klipping. Andre yorkies kommer i alle gyldne brun eller off-white farger. Off-color yorkies er ikke verdsatt lavere enn tradisjonelt fargede yorkies, og tar fortsatt fremtredende plass i hundeutstillinger.
Andre blandede yorkies
Nære slektninger av den rene rasen Yorkshire terrier inkluderer Australian Silky Terrier, som har alle fargene og utseendet av en yorkie, men pelsen tar på en gylden isabell-farge med en silkeaktigere tekstur. Airedale Terrier er større, veier ca. 23 til 32 kg når den er moden. Airedale stammer fra Yorkshire-rasen og er lik kun i farge.