Hvis du vurderer å la en stor hund inn i livet ditt, kan mengden og mangfoldet av ulike raser virke overveldende. Du kan innsnere søket ditt ved å se på ulike typer hundraser som skilles ved felles egenskaper. Store hunder finnes i flere ulike kategorier, inkludert hyrdehunder, jakthunder og arbeidshunder.
Hyrdehunder
Hunder oppdrettet for å hyrde husdyr som sau, geiter og storfe faller i denne kategorien. Store hyrdehunder inkluderer gammel engelsk sauhund og tysk Schäfer. Hyrdehunder er intelligente og er spesielt dyktige på agility og lydighetstrening. Fordi disse hundene er oppdrettet for å hyrde store mengder husdyr, trenger de generelt mye utendørsaktivitet. De kan også drive med leken hyrdeatferd rundt deg eller familien din. En hyrdehund, spesielt en stor, er best egnet for noen som kan matche dens energinivå og gi den nok stimulering hver dag, kjede hyrdere kan utvikle dårlige eller ødeleggende vaner.
Synsjakthunder (Sighthounds)
Store synsjakthunder, inkludert greyhound, skotsk hjortejakt og afghansk jakthund, ble oppdrettet for å jakte og apportere vilt. Disse hundene er generelt rank med lange, spisse ansikter, tilpasninger som tillater dem å raskt oppdage et bevægende dyr og jakte det i høy hastighet. Fordi store synsjakthunder vil sprinte etter ethvert bevægende objekt, ofte ignorere hindringer som elektriske hegn, trenger du et stort innhegget område for å sikre dyrets sikkerhet. Sådanne dyr er generelt rolige, dog, og foretrekker korte aktivitetsburster fremfor maratonløp. Dette gjør synsjakthunder til et godt valg hvis du er en leilighetsborger som søker en stor hund, forutsatt at du regelmessig kan la den løpe fritt uten snor i en hundepark eller annet stort, innhegget område.
Luktjakthunder (Scenthounds)
I motsetning til synsjakthunder, ble luktjakthunder oppdrettet for å følge vilt i en saktere takt over en lengre avstand ved bruk av sin luktfølelse. Store luktjakthunder inkluderer blodhound og svart-og-brun raccoonhound. Mange luktjakthunder vil produsere en høy vocalisering kalt «baying», som er nyttig som jaktefølgesvenn, men kan være en gener i hjemmemiljøet.
Arbeidshunder
Noen hunder ble oppdrettet for å utføre visse oppgaver, som å trekke en vogn eller apportere fiske nett fra vannet. Disse hundene er generelt ganske store og muskuløse. Store arbeidshunder inkluderer stor dansk, neapolitansk mastiff, Akita, bokser og Berner Sennhund. Disse rasene er ofte utmerket vakthunder. Noen er fortsatt egnet for å utføre en viss oppgave – ifølge American Kennel Club besitter Newfoundland fortsatt «ekte livreddende instinkter i vannet» i tråd med sin opprinnelige oppdrett. Mange store arbeidshunder nyter å utføre nyttige oppgaver og utmerker seg i agility og lydighetstrening.