Om dalmatineren
Det finnes bare én "type" dalmatiner, den kjente hvite hunden med flekker som ble berømt gjennom Disneys "101 Dalmatians." Dalmatinere er en energisk, intelligent og sosial ras med en tvetydig opprinnelse, men med mange spesielle egenskaper som gjør det givende å ta seg av en individ som kæledyr.
Historie
Den nøyaktige opprinnelsen til dalmatineren er ukjent. Hundene reiste med de nomadiske romani- eller sigøynerfolket. Navnet kommer fra Dalmatia, hvor de ble brukt som vakt hunde. Dalmatia var en provins ved Adriatisk hav som er en del av dagens Kroatia. Disse hundene har også blitt brukt som saupiker, rottefanger og apportører. I England ble dalmatinere utviklet som en kalesjehund, noe som betyr at de var ansvarlige for å rydde veien foran kalesjene og vakte kalesjen og hestene. I USA begynte dalmatinere å bli brukt som vokthunder på brannstasjoner og deltok noen ganger i redning av folk fra branner.
Utseende
Dalmatinere er sterke, muskuløse og ganske store hunder, mellom 19 og 24 tommer høye og veier 48 til 55 pund. Hanner er vanligvis større enn hunner. Nesen er enten svart, brun, blå eller grå. Øynene er brune eller blå, men kan være en kombinasjon av begge. Ørene henger ned, taper av til en spisse, som halen gjør. Pelsen består av fine, tette hår, og er hvite med runde flekker av enten svart, brun, mørkeblå, seibel, sitrongul eller en kombinasjon av tre farger, selv om American Kennel Club bare anerkjenner svarte og leverfargede flekker. Hvalper fødes uten flekker.
Atferd, trenings og aktivitet
Dalmatinere er intelligente og årvåkne, egenskaper som har gjort dem til gode vokthunder. De elsker også å vise seg for å få folk til å le, særlig barn. De er ekstremt energiske og elsker å løpe. Derfor trenger dalmatinere daglige raske turer eller joggingturer. På disse turene bør hunden plasseres ved siden av eller bak mennesket slik at det anerkjenner dem som lederen. Dalmatinere bør ha tid til å løpe uten bånd, men det betyr ikke at de bør være alene i hagen hele dagen siden de også trenger sosial interaksjon. Leilighetsbopel er ikke det beste miljøet for dem. Hvis de ikke får nok fysisk og mental stimulering og trenings, omsätter de kjedsomheten til ødelegger og høyspennt atferd.
Helseproblemer og generell pleie
Gjennomsnittlig levetid for en dalmatiner er 13 til 16 år. Arvelig døvhet kan være et problem med rassen; 10 til 12 prosent av dalmatinerhvalper fødes helt døve og 22 til 24 prosent fødes med hørelse i bare ett øre. Dalmatian Club of America anbefaler avliving for helt døve hvalper, men det er mulig å oppdrage og tren en døv hund gjennom håndtegn og vibrasjoner. Dalmatinere er utsatt for urinveisteiner siden urinen deres inneholder urinsyre i stedet for urin. Regelmessig fersk vann hjelper med å forebygge denne tilstanden. To måltider tørrfôr bør serves til hunden daglig. Dalmatinere feller året rundt og trenger dermed regelmessig børsting.