American Kennel Club gjenkjenner mer enn 150 hunderaser, som alle faller inn i syv grupper. Dette kynologiske klassifiseringssystemet ser på felles egenskaper for hver rase, som historie, avl, personlighet og formål. De syv gruppene for hunderaser er: jakthund (sporting), jakthund (hound), arbeidshund (working), terrier, lekehund (toy), ikke-jakthund (non-sporting) og hyrdehund (herding).
Temperament
Temperament, eller en hunds generelle personlighet, kan variere veldig, men Kennel Club-klassifiseringssystemet hjelper til å kategorisere grunnleggende trekk. Arbeidshunder, som Great Dane og Boksér, er kjent som intelligente, varsomme og hardy kjæledyr. Terriere, som Jack Russell og Amerikansk Staffordshire Terrier, er også intelligente men beskrives iblant som høyt-energetiske og "overconfident." Jakthunder (hound), som Basset Hound og Whippet, kan være mer avslappede og lett å ha men kan på tider være høyt-energetiske hundar. Leke-rase, som Pudel og Pug, ble skapt for den diminutive staturen men kan ofte ha sterke vilje temperament.
Størrelse
En hunds størrelse kan variere en del, selv innenfor rase-klassifiseringssystemet. Lekehund-kategorien er en av de mest uniforme, med disse rasene skapt for deres lille størrelse. Deres lille statur gjør dem egnet som leilighets-kjæledyr og knipe-hundar. Terriere kan være små, oppdrettet for å passe inn i kanin- og rott-hull. Airedale Terrier, likevel, kan være opptil 58 cm høy i skulderen. Jakthund (sporting) raser, som inkluderer settere, retrievere, pekere og spanieler, tenderer å være medium- til større-størrelse hundar. Ikke-jakthund (non-sporting) hundar kan være små, som Boston Terrier eller Shiba Inu, eller mer kompakte, som Bulldog.
Formål
Jakthund (sporting), arbeidshund (working), hyrdehund (herding), terrier og jakthund (hound) hunderaser er nå mestepartens selskapshundar men ble opprinnelig skapt for å hjelpe mennesker med storfe, fangst av byttedyr og vakt av eiendom. Jakthunder (sporting) som Engelsk Spaniel og Labrador Retriever var en gang jevnlig ute på jakt med sine eiere, så disse hundene krever mer trening. Arbeidshunder, som Rottweiler og Samojed, har lange historier som ikke bare vakt-hundar men også som hundar som trakk vogner og sleder. Selv små terriere ble oppdrettet for å være energiske jaktere av lite byttedyr, som kaniner og gråbrokk.
Trening
Trenbarhet kan variere selv innenfor en rase siden, akkurat som mennesker, er hver hund et individ. Hyrdehundar, som Border Collie og Tysk Schäferhund, er ofte født med medfødte beskyttende og hyrde-instinkter. Disse rasene topper ofte trenbarhets-tabeller. Jakthund (sporting) og arbeidshund (working) er kjent for å være svært trenbare, siden de har vært oppdrettet for å følge sine eiere kommandoer. Noen hundar innenfor jakthund (hound) og terrier-klassifiseringer kan være sterkere vilje, siden de ble oppdrettet for å være uavhengige tenkere mens de jeger; de vil likevel reagere på konsekvent trening.