Navnet 'bobcat' er kort for bob-tailed cat som beskriver en av dens viktigste egenskaper -- en kort, kort-hale. Bobkatter (Felis rufus) er den mest vanlige villkatten i USA med en anslått 1 million dyr som overlever i vill tilstand. På noen områder jaktes bobkatten fortsatt for pelsen sin.
Beskrivelse
Bobkatter er mellomstore villkatter med hanner som veier mellom 11 og 68 pund og hunner mellom 9 og 33 pund. Bobkatter varierer mellom 18 og 23 tommer høye ved skulderen og opptil 31 meter lange fra nese til hale. Pelsen til bobkatten kommer i varierende nyanser av brun, grå og hvit, med svarte flekker og striper på beinene. Pelsen er tykk og noe flau med en krave av pels rundt ansiktet. Ørene til bobkatten er svarte med en kontrasterende hvit flekk på baksiden og svarte knuster på ørespissen, lignende dem til fætteren dens Canada-lo.
Utbredelse og levested
Bobkatten forekom tidligere gjennom hele den nordamerikanske kontinentet men utbredelsen har skrummet til å falle nesten helt innenfor USA alene. Bobkatter er tilpasningsdyktige dyr og kan finnes i en rekke levesteder inkludert løvskog, barrskog, semi-ørken og sumper. Kattene foretrekker områder med dekke og finnes ikke i træløse prærieland i Canada.
Føde
Store hannbobkatter er i stand til å ta byttedyr mye større enn seg selv, som hvitehaldehjort, men hunner og unge katter foretrekker mindre bytte. Bobkatten jakter en bred rekke dyr og insekter inkludert kaniner, gnagere, reker og krepsdyr, fugler, flaggermus og slanger. Bobkatter vil spise plantebittel som gress og har endog blitt registrert å ta frukt fra plantasjer.
Atferd
Bobkatter er primært en dagaktiv (dag-levende) art, men de som bor nær menneskelig bebyggelse har blitt mer nattaktive (natt-levende) for å unngå jaktere. En ensom art, hunnbobkatter har et hjemmeområde mellom 1 og 37 kvadratmeter. Hannbobkatter har ikke fast territorium og vil streife over mange hundre meter i søk etter mat og hunner.
Reproduksjon
Hannbobkatter spiller ingen rolle i å føre opp kattungene. Hunnbobkatter har en drächtighet på 50 til 70 dager, etterfølger de føder opp til seks kattunger i en avskilt hule. Kattungene er blinde de første ni dagene av livet og vil die fra moren i to måneder. De vil bli hos moren, lære seg å jakte og ta seg av seg selv, i omtrent et år før de drar for å finne sitt eget territorium.