Belgiske hester: Trekkihraser og varmblod

Belgisk trekkihest (Belgian Draft Horse)

Den belgiske trekkihesten er en stor, veldig muskuløs og kraftig rase. Den er en direkte avkom av de solide hestene som ba riddere med tung rustning i middelalderen. Selv om de kan komme i de fleste farger, er de foretrukne hestene enten kastanje eller sorrel, og de som har hvite manehår og hale og mye trim – hvite sokker og merker på ansiktet – er enda mer ønskelige. Den belgiske trekkihesten har ikke fjæring på beina som mange andre trekkihraser. Denne hesten er en gigant, som vanligvis står 16 til 18 tommer (163–183 cm) høy (hver tomme er fire tommer) og veier ca. en tonn. Den belgiske trekkihesten er kjent for å være en jevnstemt og villig rase.

Brabants er en variasjon av den belgiske trekkihesten og er stamforeldrene for den amerikanske belgiske hesten. Brabants er mye tykkere og tyngre enn den typiske amerikanske belgiske og har tykk fjæring på beina som en clydesdale. Den har også en kortere kropp enn den amerikanske belgiske, samt en kortere, tykkere nakke og et kort hode for sin kropp. Den er typisk mellom 15,2 tommer og 17 tommer (155–173 cm) og er kjent for å ha en god disposisjon. Den kommer i en rekke farger, men er typisk blodbrun (blood bay) eller roan.

Ardennes, som den belgiske trekkihesten, ble først utviklet og ritt av riddere i middelalderen. Det er en litt lettere hest enn den belgiske trekkihesten og er også lavere, på ca. 14,2 til 16 tommer (147–162 cm). I 1800-tallet ble arabisk blod introdusert til rasen, som ga det utholdenhet og hjalp også til å lette på trekkihest-bygg. Ardennes er vanligvis brun (bay) eller roan i farge. Svarte hester kan ikke registreres, og skewbald- og piebald-dyr er uønskede. Som Brabant, har denne rasen fjæring på beina. Ardennes er kjent for sin stille og villige disposisjon.

Varmblod kombinerer de sterke beinene, soliditeten og de doven temperamentene hos de såkalte kaldeblodede raser – som trekki- og kavalerihester – med ilden og finessen hos de varmeblodede raser – typisk arabere og fullblod. Belgiske varmbloder, som er kjent for sin utmerkede hoppeevne, er spesielt populære for bruk i tre-dagers-arrangementer, hvor hester må vise sin dyktighet i dressyr, hopping på utstillingsbane og på tvers av land. For at en hest skal inkluderes i de belgiske varmblod-stambøkene, må en hoppe være minst 15,1 tommer (155 cm), mens en hingst må være minst 16 tommer (162 cm). Denne rasen kan være enhver farge.