Opprinnelse og avl
Opprinnelsen til fullstørrelse hesten er fastlagt til evolusjon, men minihesten er avlet av mennesker eksklusivt for sin størrelse. Habsburgs kongelige familie i 1600-tallet påstod å holde minihester, og som avlsteknikker ble mer spesifikke, ble minihestene mer populære. Minihesten er avlet med spesielt fokus på dverg-genet, så alle hester i denne rasen inneholder elementer av dvergvekst. Den amerikanske minihesten ble erklært en rase i 1970-årene.
Pleie og helse
Fullstørrelse og minihester trenger ulike mengder pleie. De har lignende ernæringsbehov, og begge trenger jevnlig motion, men en minihest kan ikke rittes og må gås rundt for tilstrekkelig motion. Minihester har tendens til å legge på ekstra vekt, så kostholdet deres bør reguleres jevnlig. Minihesten er sterkt innavlet for sin størrelse, som kan presentere helseproblemer. Gjennomsnittlig levetid for både fullstørrelse og minihester er mellom 20 og 30 år hvis de blir godt stell for, men den mindre størrelsen på minihesten gjør dem gene til å leve godt inn i 30-årene.
Oppgaver og arbeid
På grunn av sin størrelse og muskulatur kan fullstørrelse hesten trekke store laster samt bære en ryter. Minihesten er likevel ikke i stand til denne kraften. Minihester kan derimot bli trent til å guide for funksjonshemmede og leve innendørs. Minihesten er ikke et kjæledyr som en hund, da den ikke lengter etter samme nivå av kjærlighet. Både fullstørrelse og minihester kan være kjær, men er ikke tamet i samme grad som husdyr.
Kostnad, størrelse og andre forskjeller
Ifølge American Miniature Horse Association, er minihest mer verdifull jo mindre den er. Per 2007 kan de koste mellom $1.000 til $200.000 sammenlignet med $1.000 til $3.000.000 for en fullstørrelse hest. Fullstørrelse koster ca. $150 per måned å mate, $200 til $600 per måned å stalle, $550 og oppover for trener pluss kostnadene av dyrt utstyr. Minihesten koster likevel $25 per måned å mate, $50 til $150 å stalle hvis ikke holdt i hagen, $300 og oppover for trener og betraktelig billigere utstyr. Du kan holde tre ganger så mange minihester på samme mengde jord som en fullstørrelse hest (tre hester per acre).