Opprinnelsen til pudelrasen er ikke kjent, med land som Tyskland og Frankrike som påstår arven til hunden. Likevel er det sikkert at de oppstod i Vest-Europa som vannapportører, med sine tykke vannett pelser som gjør dem gode svømmere. Fire forskjellige størrelser av pudel eksisterer i dag som har been selektivt avlet for å møte størrelsekrav.
Standard Pudel
Standard pudel står 38 cm (15 tommer) eller høyere ved skulderen og veier mellom 20–32 kg (45–70 lbs). Standard pudler er slanke med lange ben og en tykk, krøllet vannett pels. De er godartede hunder som har en grasiøs gangart. Høy intelligens gjør dem lette å trene, og en rolig vennlig temperament gjør dem gode med barn og fremmede. De kan trenes som utstillingshundear og som arbeidshund, som var rasens opprinnelige formål.
Klein Pudel
Klein pudel er den neste størrelsen ned fra standard, men er kun anerkjent i Europa. Stående 38 cm (15 tommer) eller mer ved skulderen, er de lettere enn standarder på 9–14 kg (20–30 lbs). Rasens pels er tykk og krøllet, og kan ha farger inkludert hvit, svart, blå og rød. De er energiske og intelligente, noe som gjør dem lette å trene. Rase kan tendere til å være høytstrengt hvis de ikke er vel sosialisert og trentes.
Minatyr Pudel
Neste størrelse ned er miniatyr pudel, som varierer mellom 28–38 cm (11–15 tommer) ved skulderen og 6,8–7,7 kg (15–17 lbs) i vekt. Minatyr pudler har en mer firkantet kroppsform enn større pudler, med kortere ben. Rasens tykke, vannette pels kan komme i en rekke farger inkludert grå, krem og aprikos. De er en underholdende rase med høyt energinivå og kjærlighet for lek. Like smarte som de større rasene, kan de lett trenes men kan være viljestarke av og til.
Toy Pudel
Toy pudel er den minste versjonen, som står hvor som helst fra 25 cm (10 tommer) eller lavere ved skulderen og veier mellom 2,7–4 kg (6–9 lbs). Med en enda mer firkantet kroppsform enn miniatyren, er de lett bygget med korte ben. Den tykke, vannette pelsen kommer i en rekke farger inkludert brun, café-au-lait og rød. Som en liten hund, kan de være utsatt for atferdsproblemer og viljestarkt atferd, men en fast trening hånd kan unngå dette. De er raske lærere og lojale mot sine eiere.