Alle valper vokser, men...
Alle valper vokser og blir hunder, men toy- og miniaturraser beholder valpe-størrelse og utseende i voksen alder. Fordelene med toy-raser er mange. Miniatyrhunder er små og krever mindre plass enn større raser, så de tilpasser seg godt storby- og leilighetsliv. De er enkle å transportere siden mange små hunder passer i vesker. Hvis de holdes i en transportboks, tillater mange flyselskaper små hunder i kabinen. Toy-raser spiser også mindre, krever mindre arbeid med pelspleie og er enklere å rydde opp etter.
Typer toy- og miniatyrhunder
Ifølge DogTime.com er de 10 minste hunderasene: bichon frise, boston terrier, fransk bulldogg, papillon, chihuahua, pomeranian, shih tzu, pug, toy pudel og yorkshire terrier. Andre svært små toy-raser er affenpinscher, brussels griffon, kinesisk nakenhund, miniatyr dachshund, miniatyr pinscher, norwich terrier, pekeser, silky terrier, west highland white terrier og italiensk greyhound. GoPetsAmerica.com og ToyBreeds.com tilbyr nettbaserte guider til toy-raser, med beskrivelser og egenskaper for hver.
Forsk på raser
Hvis du vil ha en liten hund, velg ikke kjæledyret ditt utelukkende ut fra utseende. Forsk på raser for atferdstendenser for å identifisere den som best passer din livsstil, familie og personlighet. Alle toy-raser er ikke like. Noen er naturlig mer aggressive, noen har utslett og krever mer pelspleie enn andre, noen er mer utsatt for fysiske lidelser, noen er ikke like gode med barn, noen er eigensinnige og vanskeligere å trene, og noen er mer energiske og krever mer motion. American Kennel Club har informasjon om hver toy-rase inkludert estimert levetid, generelle rasepersonlighetstrekk, pelspleiekrav, medfødte problemer, trenevne og rasestandarder for utseende og størrelse.
Trening er obligatorisk
Selv om de kan se ut som valper hele livet, er toy-raser hunder som ofte krever like mye lydighetstrening som andre raser for å sikre at de er sosiale, glade og trygge kjæledyr. Mange eiere av toy-raser har en tendens til å forvokse og baby dem. De er noen ganger under den false antagelsen at en liten hund ikke trenger lydighetstrening. Det motsatte er sant. Mindre raser er ofte motstykker til større raser og har arvet de samme personlighets- og atferdstrekkene. En utrenet toy-valp kan vokse til en aggressiv, besittelsesynt og vanskelig følgesvenn. Uten trening blir mange biter og usikre rundt barn og gjester.
Teacup-kontroversen
Noen ekstremt små hunder selges som «teacup»-raser. Disse små valpene fikk navnet sitt fra forsøket på å oppdrette hunder som skulle passe i en tekopp når de var fullvoksne. Disse hundene er ikke anerkjente raser og kommer vanligvis fra urimelige miniatyroppdrettere som inavler hunder for størrelse og manipulerer oppdrettspraksis for å produsere for tidlige valper. Disse valpene er mindre, men lider ofte av flere helseproblemer enn vanligstørrelse toy-hunder. Mange oppdrettere påstår at å kalle valper «teacups» egentlig bare er en markedsføringsetrikk for å drive opp prisene av urimelige oppdrettere.