Naturlig jakthund og apportør
Labradoren ble trent til å jakte med jaktmenn med skytevåpen og fikk kallenavnet «gun dog». Den første skriftslige rapporten om rasen var i et brev av en besøkende i Newfoundland i 1822. Reisenden skrev om «små vannhunder» som ble foretrukket for apportering fordi deres glatte, korte pels ikke beholdt iskaldt vann i kaldt vær. Britanniens Earl of Malmesbury likte hundene og lot importere noen til England i 1887. Navnet «Labrador» ble knyttet til disse hundene da Earl feilaktig kalte dem sine «Labrador-hunder».
Vennlig, rolig disposisjon
Skarp luktfølelse
En labradors nese har 25 ganger flere luktreseptorer enn mennesker. Derfor brukes de til jakt, sporing, politiarbeid og som sporingshunder. En labrador kan oppdage en svak lukt fra lang avstand. Rasens nese er bygget for overlegen ytelse, med spletter ved siden av neseborene som tillater mer luft å passere gjennom nasen, fremmer sirkulasjon over luktreseptorene. Labradorer kan snuse ut forbrytere, narkotika, våpen eller bomber. Noen hunder brukes til å finne mennesker begravet i ruiner etter jordskjelv, sykloner eller jordskred.
Store ædere
Som en arbeidshund med god appetitt, er rasen benet for å ta på seg vekt hvis den ikke får nok motion. De vokser raskt og er genetisk benet for hofteleddsdysplasi. Labrador-valper bør mates med en kost tilpasset store raser, eller et vanlig hundefor med mindre enn 25 prosent protein. Voksne labradorer er spesielt utsatt for en livstruende tilstand kalt gastrik dilatasjon og torison. Tilstanden presenteres vanligvis med en hund i ulike grader av nød karakterisert by hypling og en oppblåst mage. Det skjer når hunder spiser tørt hundefor og maten da utvider seg i magen når hunden drikker vann umiddelbart etter at den har spist. Etter at du har lagt porsjonene tørt hundefor i hundens skål, legg til varmt vann opp til nivået av nugatene. La det stå i fem minutter før mating slik at absorpsjon/utvidelsesprosessen skjer i skålen, ikke i hundens mage.
Uavhengig strek
Vært smart, lærer hundene raskt, men de kan ha en uavhengig strek. Noen hunder – spesielt de med sterke apportøregenskaper – vil bli kjede av trening. Eiere må overbevise dem på en tålmodig, morsom, men fast og rolig måte om at det mennesket vil gjøre er like gøy som et flushing-spill.