Fremtidige huseiere har mange faktorer å vurdere når de velger riktig rase. Små hunder er et populært valg, spesielt i byområder. De er generelt billigere og mer praktiske å eie enn større raser. De fleste toy-hunder ble oppdrettet som selskapshunder og er derfor utmerkete lekehunder. Noen av de mest populære rasene i USA finnes i toy-gruppen, inkludert yorkshire terrier og chihuahua.
Raser
American Kennel Club anerkjenner 21 raser i toy-divisjonen. Noen, som toy-pudel, er den minste versjonen av en bestemt rase. Andre, som miniatyr pinscher og italiensk greye, er utviklet fra sine liktnamnede kusiner, men er ikke miniatyrversjoner av de større hundene. Noen medlemmer av toy-gruppen, som pekingese, er unike for toy-gruppen og ble opprinnelig oppdrettet for sin lille størrelse. Populære raser inkluderer malteser, papillon og pomeranian.
Fordeler
På grunn av sin lille størrelse og minimale treningsbehov, er toy-hunder ideelle for leilighetsliv. De kan trenes til å bruke innendørs toalettområder, som treningstepper, og noen eiere har til og med trent sine små hunder til å bruke kasse. De krever mindre mat og er i den forstand billigere å eie enn større hunder. De har tendens til å ha mindre utsletting, og de er generelt mer bærebare enn store hunder. Fordi narkosedoser bestemmes av vekt, er mange veterinære prosedyre billigere for små hunder. Toy-hunder har ofte små kull. Små hunder har også lengre levealder enn større hunder.
Ulemper
Toy-hunderaser er ikke et godt valg for aktive folk som leter etter en løpe- eller turpartner. Deres korte bein gjør ekstensiv løping vanskelig og noen ganger farlig. På grunn av deres små sirkulasjons- og respirasjonssystemer, overopphetes toy-hunder raskt.
Mange toy-raser trives ikke godt med barn, men mopsen er en bemerkelsesverdig unntak. Toy-hunder er like utsatt for dominants eller aggressiv atferd som større hunder, men på grunn av størrelsen deres, er atferden deres ikke en stor bekymring for mange eiere. Toy-hunder kan raskt bli ustyrbare hvis de ikke trenes riktig.
Helsebekymringer
Som alle hundegrupper, er toy-hunder utsatt for rasespesifikke helseproblemer. Brachycephale problemer, som snorking, visping og snorking, er vanlige hos hunder med flatte snuter. I toy-gruppen inkluderer dette pekingese, mops, affenpinscher, brussels griffon og shih tzu. Andre vanlige helsebekymringer blant toy-hunder er diabetes, hjerteproblemer og hudlidelser.
Tvivelsomme oppdrettspraksiser
På grunn av høy etterspørsel etter mindre toy-hunder, driver noen oppdrettere urimelige oppdrettspraksiser i et forsøk på å produsere understørrelse valper. Ved å krysse de minste hundene, eller runts, med andre runts, vedvarer disse oppdretterne alvorlige helseproblemer. Runts av kullet er ofte de svakeste og mest utsatte for sykdom. Disse egenskapene overføres til avkommen.
En annen oppdrettsfenomen i toy-hundegruppen er skapelsen av «design» hunderaser. For eksempel ville en yorkshire terrier krysset med en pudel produsere «Yorkie Poos». Disse såkalte design-hundene har fått popularitet de siste årene, men de er ikke anerkjent av AKC eller lignende organisasjoner. De mest seriøse oppdretterne tilbyr ikke design-hunder.