Kjent for sin evne til å gripte en person eller spore dufter som menneskenesen ikke oppdager, har hunder vært brukt i århundrer i mange beskyttelses- og oppdagelseskapasiteter, men ble først brukt av amerikansk politi i massekontroll under Vietnamkrigen. Ansett som en del av politiet, tildeles politihunder medaljer og får noen ganger, som i tilfellet Miami Police Department's hund «Brit», full politibegravelse.
Oppgaver
Politihunder er trent til å bistå en håndhever i oppgaver som inkluderer å finne, innskrekke eller gripe en kriminell. Hunder som jobber med politiet for å finne bestemte dufter, kalles «deteksjonshunder», og er videre trent i deteksjon av bomber, narkotika, eksplosiver, skytevåpen eller spesifikke dufter. Både deteksjons- og politihunder brukes av ulike håndhevelsesorganer, som tollkontorer, antiterrormyndigheter og lokale, nasjonale og statlige krefter.
Raser
Ifølge nettsiden CanineBreeds, er raser som brukes som politihunder eller deteksjonshunder: dobermann, boksere, belgisk, tysk eller hollensk shepherd, akita og bouvier des Flandres. Tyske shepherds var de første hundene som ble brukt av politidistrikter, og de var vellykkede i å gripe mistenkte under amerikanske opprør i 1960-årene.
Historie
De første som brukte hunder til vakt, var persere, gresere, assyrere og babylonier, som brukte hunder til beskyttelse eller krigstaktikker allerede i 5. århundre f.Kr. Etter Roms fall, gjenopptok spanske conquistadorer bruken av hunder som beskyttere, og ved 1610 brukte britiske kolonister i Jamestown hunder i anti-indianske tiltak, spesielt i søk og grip av amerikanske urbefolkninger. I 1840 vedtok Benjamin Franklin et tiltak om å bruke hunder i den pågående krigen med seminole-indianere i Florida, og de ble senere brukt til å søke og gripe rømte slaver.
Grip av mistenkt
Ifølge K9 Global Training Academy's nettside, vil en politihund trent til å gripe en mistenkt bite ned med både øvre og nedre snittennår ved gripelse, noe som kan føre til at kjøttet rives av hundens kjetenner. Sår og arvedannelse vil vanligvis oppstå når en politihund angriper, med infeksjon som mulighet hvis såret ikke behandles. Nettsiden påpeker videre at ingen annen type våpen kan utføre funksjonene til en politihund, men politihundeførere må være høyt trent i å kontrollere sitt dyr.
Berømte politihunder
Politihunder tildeles ofte ulike medaljer og ceremonier for sitt arbeid i feltet. «Tracker», en 10 år gammel tysk shepherd som jobber for Ontario Provincial Police, ble utnevnt for over 500 søk ved pensjoneringstidspunktet. «Lance», en annen Ontario Provincial Police-hund, sporte en savnet kvinne i sumpområde i tre timer før han førte henne trygt hjem. Kjent for sitt arbeid som redningshund under Oklahoma City-bombingen, hjalp politihunden «Pascha» også offer etter jordskjelvet i Kobe, Japan og Hurricane Opal-ofre i Panama City, Florida.