American Kennel Club deler hundraser inn i spesifikke grupper basert på størrelsen av hunden og funksjonene mennesker har avlet hunden for. Mange av disse hunderasene sporer opprinnelsen sin tilbake mange århundrer, mens noen er relativt nye. Blandt disse gruppene er sportgruppen, arbeidsgruppen og hyrdegruppen – alle inneholder noen kjente hundraser og noen man kanskje vet lite om.
Sportgruppe raser
Spanieler er en del av sportgruppen. Hundene i sportgruppen krever regelmessig trening for å holde form, og mange er pekere og apportører. Spanielene er i denne kategorien, inkludert cocker spaniel, amerikansk vannspaniel, field spaniel, Boykin spaniel og Clumber spaniel. Noen pekere har en tysk bakgrunn, som tysk langhåret peker og tysk kort-håret peker. American Kennel Club nettsiden sier at gullretriever er blant de mest elskede av alle raser, og labrador retriever er det også. Settere som Gordon setter, irsk setter og engelsk setter tjente som fuglehunder, lokaliserte byttet sitt og sto deretter stille over det til en jeger ankom. Spinone Italiano rasen har et tett pels som beskyttet den da den gikk gjennom busker på jakt efter vilt, og Vizsla er en ungarsk jakthund som nesten utdødde etter første verdenskrig.
Arbeidsgruppe raser
Store Dane ble avlt som vakthund. De ulike hundene som utgjør arbeidsgruppen hadde oppgaver som å vakte mennesker og eiendom, drive husdyr til marked og trekke slær. Noen er redningsraser og de fleste er store dyr. Hunder som dobermann og store dane er raser av vakthunder, med den siste på en tid brukt til å jakte vilt så farlig som villsviner. En fransk rase, Dogue de Bordeaux, var aktiv i oksebeting og er en slektning av mastiff-rasene, som inkluderer neapolitansk mastiff og bullmastiff – arter som voktet gods og gårdbruk i Europa. Den munderlige Komondor, en ungarsk sauhund med lange hvite snører for hår, daterer ca. 1000 år tilbake. Andre hunder i arbeidsgruppen er sibirisk husky, større schweizer sennhund, rottweiler, bernhardiner, akita, boksere og giant schnauzer.
Hyrdegruppe raser
Collies hører til hyrdegruppen. Det var ikke før 1983 at AKC opprettet hyrdegruppen. Hundene innenfor denne klassifiseringen var alle en del av arbeidshund-kategorien. Disse kaniner er dyktige på å holde dyr som kuer og sauer under kontroll, og er ivrige etter å tilfredsstille sine eiere. Collie, border collie og skjeggcollie er hyrdehunder, liksom kjente hundraser som tysk sjåhund og gammel engelsk sauhund. Kortbente raser som corgi og svensk vallhund fikk sin start som gårdshunder brukt til å hyrde kuer og høner og andre dyr. Puli, med sitt lange svarte ullrete snøret pels, er en annen av de ungarske sauhundene. Gobeliner fra åttende århundre viser en fransk rase kalt Briard, som gjør en fin vakthund i moderne tider. Den australske sjåhundens navn kan forvirre dem som ikke innser at denne hyrdehunden ikke stammer fra den kontinenten men i stedet kom fra Pyreneene.