Labrador Retriever er en av de mest populære hunderasene i verden og er konsekvent nummer ett registrerte rase av American Kennel Club (AKC). Labradors lettgående temperament, høye trenbarhet og søte natur har gjort rasen til en favoritt familiehund i tiår. De brukes også som tjeneste- og blindehunder for de funksjonshemmede, som narkotika-sporingshunder og jakte-apportører. Med så mange Labradorer tilgjengelige, bør potensielle eiere velge en valp viskt.
Historie
Tidlige etterkommere av Labrador ble brukt for å hjelpe fiskere trekke inn tunge nett fra havet på 1700-tallet i Newfoundland. I sitt opprinnelsesland, ble de kjent som St. John's Dogs, og var svarte, ofte med hvit på føttene og brystet. De ble brakt til England på tidlig 1800-tallet og omdøpt til Labrador-hunder. De ble raskt populære som fuglehunder og entusiaster utviklet Labradorer til en rasestandard. De ble anerkjent av English Kennel Club i 1903 og AKC i 1917.
Identifikasjon
Labradoren er en solid hund som veier 25–34 kg og står 55–62 cm i skulderhøyde. Tisper er på den mindre enden av skalaen. Pelsen er kort, tett og vannfast. Labradorer kan være svarte, gule og sjokolade, og mens en liten hvit flekk på brystet (et tilbakekast til deres St. John's Dogs arv) er tillatt, er det ikke foretrukket. Det samlede inntrykket av en Labrador er en solid, kraftig hund med en tykk, ørrete-lignende hale og en vennlig, intelligent utstråling (se Ressurser nedenfor).
Typer
Siden Labradorer er så populære og allsidige hunder, har avling resultert i to grunnleggende typer. Avling primært for arbeid og jakt produserer felt-avlede Labradorer (noen ganger referert til som «amerikanske»). Generelt sett, er felt-avlede Labradorer lettere benet og mer atletiske. Labradorer avlt for utstillingsringen kalles vanligvis prøve- eller utstillings-avlede (noen ganger «engelske»), og har tyngre ben, tykkere pelter og er typisk mindre atletiske og energiske. Mens rasestandarden er den samme for begge typer, bør en Labrador matche typen til formålet. En felt-avlet Labrador kan ha betraktelig energi, noe som gjør den for eksuberant for den gjennomsnittlige familien, mens en utstillings-avlet Labrador kanskje ikke har utholdenheten til å jobbe hele dagen på feltet.
Funksjon
Mens Labradorer opprinnelig ble brukt som fiskeres hjelpere og jakthunder, har deres trenbarhet og lett temperament gjort dem til allsidige arbeidere og jakthunder. De er rasen av valg for assistanse-hunder for de funksjonshemmede. Labradorer brukes også som narkotika- og bombe-deteksjons-hunder, i søk og redning og som terapi-hunder. De utmerker seg i konkurranse hundesporter som lydighet, agility, dock diving og jakte-feltprøver.
Vurderinger
Mens generelt sunde, er Labradorer utsatt for hofdysplasi og albue-dysplasi og flere øye-lidelser i en tidlig alder, vanligvis progressiv retinal atrofi (PRA) og katarakt. De er utsatt for å bli overvektige lett hvis de overmates, og har et rykte for å spise unødvendige gjenstander som steiner, hundeleker og søppel. Labradorer er sakte til å modne, og forblir happy-go-lucky valper til de er ca. 3 år gamle. De trenger betraktelig motion når de er unge, og trening er veldig viktig for å kanaliserere deres energi. Labradorer elsker å spille apport, og de fleste nyter svømming.
Forebygging/Løsning
Når du leter etter en Labrador-valp, kjøp bare fra avlere som skjermer for arvelige helseproblemer som dysplasi og PRA. Både kullens hunn og hann bør skjermes og være minst 2 år gamle før avling. En kunnskapsrik avler vil være i stand til å si potensielle kjøpere om hun avler for felt eller utstilling, og anbefale en passende valp.
Over 50 prosent av Labradorer i USA er for tykke. Siden dette bidrar i stor grad til leddproblemer og øker risiko for ortopediske skader, er det veldig viktig å holde din Labrador svelte og sunn med en høykvalitets kost. Overvåk hva din Labrador tygger og spiser, siden de tenderer å være orale hunder og obstruksjonskirurgi kan være dyr.