Historie
I estimert 15 000 år har hundar delt livet med mennesker, ifølge Archaeology-magasinet. Faktisk rapporterer Discovery News at gravplassen til en hunnhund i Siberia som dateres 7000 år tilbake, antyder at han var æret av folkene han levde med. Hundar har vært avlet for menneskelig selskap så lenge at Discovery News mener de er «hardkodet» til å reagere på menneskelige følelser.
Å lese følelser
Uansett hva vi føler – glede, sorg eller stress – kan hundar oppdage det, ifølge hundetrener Cesar Millan. Hundar kan lese våre følelser fordi de ser nøye på våre stemmer og bevegelser.
Generelt sett liker hundar å holde ting på en jevn kil. Ekstreme atferder som å rope eller bruke overdreven «babyspråk» mot hunden kan tolkes som tegn på ustabilitet. En hund som sanser at miljøet sitt er ustabilt, kan vise tegn på stress. Typiske stressymptomer hos hundar inkluderer kvining, trekking av ører eller munnvinkler, og overdrevet gaping.
Sorg
Sorg er en menneskelig følelse som virker å ha en sterk innvirkning på hundar. En studie utgitt av Goldsmiths University of London i 2012 fant at hundar tar spesielt notat når noen virker å gråte.
Under et eksperiment med 18 hundar av varierende aldre og raser, nærma seg mange hundar eller så på mennesker som låtses å gråte. Det var sant selv om menneskene var fremmede, ifølge psykologiforskere Deborah Custance og Jennifer Mayer. Færre hundar la merke til når mennesker laves umulige humming-lyder, og ingen av hundene reagert på mennesker som førte alminnelige samtaler. Studien konkluderte med at, siden hundene reagert på menneskenes følelser, er de sannsynligvis i stand til å føle empati.
Kontrovers
Å påstå at hundar kan føle og lese våre følelser har utløst kontrovers i enkelte kretser. Det antyder at hundar forstår betydningen av våre følelser.
Ifølge Modern Dog-magasinet tror ikke alle at hundar har følelser. Noe av den tenkningen er basert på religiøse debatter om om hundar har sjeler. Vitenskapen har vist, likevel, at hundar har hjerne strukturer, hormoner og kjemiske reaksjoner på følelser som er veldig like menneskers. Alt dette sier ikke at hundar føler hver følelse på samme måte som vi. Men enhver person som har kommet hjem til en firebeinet venn med svingende hale og et glad ansikt vil si deg at kjærlighet er en universell følelse.