Merle-mønster – genetikk og utseende
Merle er et av de mest markante pelsmønstrene. Ofte knyttet til australian shepherd, men forekommer i mange raser. Genet som gir merle påvirker også øyefargen – blå øyne, eller brune/ravnøyne med blå flekker.
Merle definert
Merle-genen er et utblekningsgen. Det lyser pelsfargen: grå på svart hund, lys rødbrun på leverfarget. Den mørkere fargen forblir uregelmessig fordelt. Noen merle-hunder har bare 1–2 lyse flekker, andre bare 1–2 mørke pletter. Hvite merker og kobberfarger utblekes ikke.
Øyefarge hos merle
Samme gen kan utbleke iris: helt blå øye, eller delvis blå. Kan være i ett eller begge øynene. Blå øyne påvirker ikke synet, men i visse raser kan det begrense utstillingskarriere.
Problemer med dobbelt merle
Hunder med én merle-kopi = normale helserisiko. To kopier (merle x merle-avling) -> store hvite partier (spesielt hode), ofte døvhet, øyeavvik (misdannede pupiller, mikroftalmi).
Raser med merle-farge
Ifølge Genomia: Catahoula, collie, shetlandssauhund, border collie, chihuahua, dachshund, store danske, pit bull, pomeranian, cardigan walisisk corgi, cocker spaniel, norsk hound, beauceron.