Introduksjon
Hesten har klart å brygge kløften mellom husdyr og selskapsdyr. Hester har blitt brukt som transport, landbrukshusdyr og utstillingsdyr, men de er også elskede kjæledyr for mange voksne og barn. Hester kommer i en rekke størrelser og raser og kan være egnet for mange formål, men når det gjelder farge, kommer hester i en av bare fem grunnleggende nyanser.
Svart
Det kan virke som om svart ville være en av de enkleste pelskargene å bestemme, men svarte hester blir noen ganger forvekslet med brune på grunn av likheter i skjerming. Et skarpt øye kan plukke ut noen kjennetegn. For eksempel, en ekte svart hest har nesten alltid svarte hovar, svarte øyne og svart hud. Også, det bør ikke være noen brune eller gule hår på flanken eller mulen.
Hvit
Ekte hvite hester, som ekte svarte, har hår av bare én farge. Hvis hår av en annen farge enn hvit finnes, er hesten ikke ekte hvit men en fargevariasjon som roan eller grå. Selv om ikke alle hvite hester er albinos, kan noen passe en av de to klassifiseringene beskrevet av American Albino Horse Club. Albinos har hvite kroper og rosa hud med brune øyne. «Type A» albinos har elfenbein kroper og hvite maner og haler.
Brun
Likt en svart hest, er en brun hest ganske mørk i farge, med en mørk man og hale. Ofte, en særlig mørk brun hest vil bli forvekslet med en svart, og fargene kan være ganske nære. Å sjekke hårene rundt hestens lepper og mule kan gi et fingerpek om den ekte fargen, da en brun hest kan ha noen lysere brune eller gule hår på det området.
Bay
Bay hester har karakteristiske peler sammensatt av en blanding av gule og røde nyanser. Lysere bays har mer gult i pelene og har blitt beskrevet av noen hestefolk som å være fargen av et brød. Mørkere bays har mer røde toner i håret og kan være en dyp mahogny i farge, lik en kastanjet brun hest. Imidlertid kan bay hester skilles ved sine svarte maner og haler.
Kastanjet brun
En kastanjet brun hest, noen ganger kalt en sorrel, har en rød pel og en man og hale av nesten samme nyanse. Pel fargen kan variere fra en lysere, gulrød til en mørkere rød lik en bay hest. I motsetning til en bay, har en kastanjet brun hest ikke en svart man eller hale. Imidlertid, i tilfellet av en flaxen kastanjet brun, kan manen og halen være lysere enn kroppsfargen.
Variasjoner
I tillegg til de fem grunnleggende pelskargene, kan hester være en av fem fargevariasjoner. Mange såkalte hvite hester er faktisk grå, og dappling oppstår ofte mellom 2 og 5 år alder. Roans har hvite peler blanding med hår av en av de andre grunnleggende fargene, mens duns (buckskins) er nyanser av gult og har en stripe ned langs ryggen. Palominos er varierende nyanser av gull eller kobber, vanligvis med hvite maner og haler. Pintos, også kalt paints eller calicos, har mer enn én pel farge, med en av fargene som oppstår i store, uregelmessige flekker.