Du kan ha hørt at en hund med ører krøllet bakover er en aggressiv hund, men dette er ikke sant. En hund kan bruke ørene sine i kombinasjon med andre former for kroppsspråk for å uttrykke flere intensjoner, og mens agressjon eller dominans ikke er blant dem, er frykt og angst det. Så, mens ørene kanskje ikke indikerer overgripende agressjon, er potensialet for at hunden biter eller klør av frykt en reell fare.
Frykt
Når en hund er redd, krøller eller flattener ørene bakover. Sammen med denne øreposisjonen vil en hund i frykt senke hodet og ryggen, og hvis den går, vil den gjøre det med kroppen lav. Når hunder er redde, bruker de kroppsspråket sitt som både en advarsel og en bøn om beroligelse. Å reagere på en redd hund på en vennlig, beroligende måte kan roe dens frykter, men hold en forsiktig avstand. Å nærme seg en redd hund kan få den til å løpe, men tilnærmingen kan også utløse selvforsvarsinstinkter, som fremmer et angrep.
Angst
Hunder bruker også ørene sine for å vise at de er irriterte. Denne typen atferd kan ses når en dominant hund prøver å mobbe en annen hund av lik eller høyere dominans. Den irriterte hunden vil snu hodet til siden og stirre, storøyet, sideveis på forbryteren med utvidete pupiller. Hvis den andre hunden fortsetter sin aggressive atferd, er en kamp eller konkurranse om dominans sannsynlig. Hunder tar vanligvis ikke denne stillingen mot mennesker, men hvis de gjør det, bør de ikke provoseres til videre handling.
Underdanighet
Underdanighet innebærer mange av de samme signalene som frykt, og blir ofte tatt av hunder som føler frykt i nærvær av en mer dominant hund eller menneske. Underdanige hunder holder ørene bakover og hodet lavt, kryper lavt til jorden i et forsøk på å se mindre ut. Mens en redd hund vil forsøke å holde avstand og beholde en fluktsvei, vil en underdanig hund ofte nærme sin eier rolig og legge seg på ryggen. En underdanig hund er ikke farlig, men de som ikke kjenner hundekroppsspråk kan forveksle frykt med underdanighet. Så, hvis en ukjent hund tar denne stillingen, er det best å ikke nærme seg den.
Vennlighet
Hunder krøller også ørene bakover for å annonsere vennlighet. De gjør dette i kontrast til å holde ørene i en fremover posisjon, som indikerer påstand eller en intensjon om å dominere. En vennlig hund vil supplere sine krøllede ører med annet kroppsspråk, som å bue eller lav hopping i sirkler, og kan holde mungen åpen på en måte som minner om et grins. Vennlige hunder er lett å lokke til leken, men kan fortsatt være farlige hvis de er vant til å leke grovt eller de er merkbart større enn en potensiell menneskelig lekekamerat.