Hunder løper bort fra hjemmet eller forlates fordi eierne ikke lenger har ressursene til å ta vare på hundene. Noen hundeeiere glemmer å sterilisere eller kastrere sine hunder, og derved fødes kaster med uønskede valper. Dyrheier og redningsorganisasjoner har skutt opp over hele Amerika for å håndtere og ta vare på vandrende hunder. Disse redningshjemmene gir bortkomne og hjemløse hunder mat og medisinsk pleie til de blir adoptert eller hentet av sine eiere.
Offentlige dyrheier
De fleste byer eller fylker er pålagt å drive dyrheier for å håndtere bortkomne eller hjemløse hunder. Disse dyrheiene støttes med skattepenger og er ofte overfylte. På grunn av begrenset plass og ressurser, avliver offentlige dyrheier vanligvis hunder som ikke har blitt adoptert etter et visst antall dager.
Private dyrheier
Private dyrheier er ideelle organisasjoner dedikert til å ta vare på hjemløse hunder og plassere dem i gode hjem. Mange private dyrheier er kontraktert ut av lokale myndigheter til å håndtere kommunens dyrekontroll. Et privat dyrheim er mer sannsynlig å ha en «no-kill» politikk, som betyr at dyrheimet vil ta vare på adopterbare hunder til de finner et permanent hjem. Adopterbare hunder har tilflukt på «no-kill» dyrheier, men hunder som har alvorlige atferdsforstyrrelser, alvorlige skader, kroniske sykdommer, eller høy alder blir avlitt der.
Dyrheim-tjenester
Både private og offentlige dyrheier gir hunder helsepleie. Hunder sterilisere eller kastreres, sjekkes for ormer og behandles for kennelhoste før de settes opp til adopsjon. Dyrheier fremmer også utdanningsprogrammer som oppmuntrer til kastrering av hunder, valg av en hund som passer ditt hjem, og rater vold mot hunder.
Rase-redningsorganisasjoner
Nesten enhver hunderase har en ideell organisasjon som redder forlatne rene raserhunder. Disse organisasjonene er avhengige av pleiehjem for å ta vare på hundene til permanente hjem kan bli funnet. Hvis en hund ikke blir adoptert, vil organisasjonen økonomisk støtte hunden i resten av dens liv i et pleiehjem.
Pleiehjem
Dyrheier, så vel som rase-redningsorganisasjoner, er avhengige av pleiehjem for å øke livskvaliteten for uønskede hunder. Et dyrheim er et stressende miljø for hunder: de er oppesluttet i lange perioder i et kargt miljø som tilbyr lite stimulering. Hunder i pleiehjem er mindre sannsynlige til å utvikle atferdsforstyrrelser og er derfor mer sannsynlige til å bli adoptert. I stedet for avlivning, prøver overfylte dyrheier å plassere hunder i pleiehjem for å frigjøre plass i kenneler.