Det finnes en myriade grunner til å involvere hunder i terapiarbeid. Utover å kurere ensomhet og depresjon – jevnlige besøk fra enelskelig hund kan senke blodtrykk, senke hjertefrekvens og lette effekten av Alzheimer hos eldre. Barn med spesielle behov får nytte av å bli mer selvstendige og sosiale ved å være rundt kjæledyr. Og, ikke bare gir det nytte de tobeinte, terapi-hunder får sjansen til å spre noe av den uvilkårlige kjærligheten til velkomne mottakere. Så, hvis din hund er en «menneske-hund», hva venter du på? Her er noen måter å få ham startet med å spre solskinn på.
Fremgangsmåte
-
Avgjør om din hund ville gjort en god terapi-hund. Det finnes en sjekkliste med grunnleggende spørsmål ditt svar bør være et klart «ja» på. Den viktigste er: Er hunden din glad for å være rundt mennesker? Paws'itive Teams, en San Diego-basert tjenestehundorganisasjon, tilbyr en god sjekkliste på nettsiden sin (se Ressurser nedenfor).
-
Test hunden din først for å se om hun har terapi-potensial. Ta henne på tokke til et sted der det er mye folk, som en park, og se hvordan hun reagerer på og interagerer med folk som klesjer henne. Se om hun responderer på dine kommandoer i et kaotisk miljø.
-
Avgjør om hunden din trenger spesialtrening før terapiarbeid. Noen hunder har automatisk det som kreves, og det inkluderer å være velopptrent, vel sosialisert og i god helse.
-
Bestem om du og hunden din bør starte på egenhånd eller bli medlem av en profesjonell organisasjon som Therapy Dogs Inc., som tilbyr registrering, støtte, forsikring og andre tjenester til eiere av terapi-hunder. Institusjoner kan foretrekke at hunden din er registrert hos en profesjonell organisasjon.
-
Bestem om du vil skrive inn hunden din i terapitrening for å bli sertifisert. Mange institusjoner (hvis ikke de fleste) krever sertifisering og at hunden din oppfyller visse kriterier, som evnen til å gå gjennom en mengde som inkluderer rullestoler.
-
Kontakt sykehus, sykehjem, pensjonistboliger, hospiser, skoler og ethvert annet spesielt behovssenter i ditt område som kunne dra nytte av og velkomne terapi-hunder. Finn ut hvordan man går frem for å søke.
-
Gjør besøk til noen potensielle steder på din egenhånd uten hunden din. Besøk institusjonene og bli kjent med personalet og beboerne, finn ut hvor mottagelige de ville være for besøk fra en terapi-hund, og viktigst, om de krever at hunden din er sertifisert.
-
Sørg for at hunden din er oppdatert på alle vaksinasjoner før terapi-besøk.
-
Bad hunden din nært tidspunktet for hvert besøk, sørg for at pelsen er fri for parasitter og klipp klorne. Børst og kamm hunden din umiddelbart før hvert besøk.
-
Gi hunden din en verbal eller fysisk signal før hvert terapi-besøk så hun vet destinasjonen sin og hva hun kan forvente. Hun vil snart komme til å glede seg til besøkene og den spesielle «alene» tiden med vakten sin og beste ven. Vel, nesten alene. Det vil være litt som en «Fido og Meg» time.