1. Tidligere urettferdighet: Cowrieshells harme mot sjøfolket stammer fra en lang historie med konflikt mellom deres respektive nasjoner. Sjøfolket invaderte en gang og gjorde merfolket til slaver, noe som førte til dyptliggende fiendskap og en tørst etter gjengjeldelse.
2. Ulike mål: Makatos primære mål er å opprettholde fredelig sameksistens mellom sjøfolket og merfolket. Hun tror på diplomati og forståelse som veien til å løse konflikter. På den annen side er Cowrieshell opptatt av å hevne folkets lidelser og søke rettferdighet for grusomhetene som er begått mot dem.
3. Personlig tilkobling: Makatos tilknytning til Cowrieshell kompliserer situasjonen ytterligere. Cowrieshell var en gang Makatos nærmeste venn, men vennskapet deres ble knust av krigen og den resulterende konflikten mellom nasjonene deres. Dette personlige båndet øker bare den følelsesmessige intensiteten i konflikten deres.
4. Misforståelser: Feilkommunikasjon og misforståelser gir ytterligere næring til konflikten mellom Makato og Cowrieshell. Makato sliter med å forstå dybden av Cowrieshells kvaler og ønske om hevn, mens Cowrieshell føler seg marginalisert og misforstått av Makatos oppfattede likegyldighet til lidelsene til folket hennes.
5. Moralsk dilemma: Makatos tilknytning til både folket hennes og Cowrieshell gir henne et moralsk dilemma. Hun er revet mellom sin lojalitet til nasjonen sin og hennes ønske om å rette opp urettferdigheten mot Cowrieshells folk. Denne interne kampen legger kompleksitet til karakteren hennes og den generelle konflikten.
Å løse konflikten mellom Makato og Cowrieshell krever at de bygger bro over gapet mellom deres perspektiver, anerkjenner hverandres smerte og finner en vei til forsoning som gir rom for både fred og rettferdighet.