1. Organisasjon: Alle levende ting består av en eller flere celler, som er den grunnleggende livets enhet. Celler er organisert i vev, vev i organer og organer i systemer.
2. Metabolisme: Alle levende ting tar inn energi fra omgivelsene og bruker den til å utføre livsprosessene sine. Denne prosessen kalles metabolisme.
3. Reproduksjon: Alle levende ting reproduserer, og skaper nye individer av sin egen art. Reproduksjon kan være enten seksuell eller aseksuell.
4. respons på stimuli: Alle levende ting reagerer på stimuli, som er endringer i miljøet. Eksempler på stimuli inkluderer lys, temperatur og berøring.
5. Regulering: Alle levende ting regulerer deres indre miljø, og opprettholder en stabil tilstand av forhold som er nødvendig for livet. Denne prosessen kalles homeostase.