Hovedfunksjoner av polysakkarider hos dyr:
1. Energilagring: Polysakkarider er den primære formen for energilagring hos dyr. De er delt opp i monosakkarider, som deretter brukes som energikilde. Glykogen er det viktigste lagringspolysakkaridet hos dyr og finnes i lever- og skjelettmuskelen.
2. Strukturell støtte: Polysakkarider gir strukturell støtte for dyrevev. De finnes i celleveggene til planter og i bindevevet til dyr. Chitin er et polysakkarid som finnes i eksoskeletons av insekter og krepsdyr. Kollagen er et polysakkarid som finnes i hud, sener og bein av dyr.
3. Smøring: Polysakkarider kan fungere som smøremidler i dyrefuger og andre bevegelige deler. Mucin er et polysakkarid som finnes i spytt og andre kroppsvæsker.
4. Beskyttelse: Polysakkarider kan beskytte dyr mot infeksjon og andre miljøfarer. Slim er et polysakkarid som hjelper til med å beskytte luftveiene og fordøyelseskanalene mot infeksjon.
5. Kommunikasjon: Polysakkarider kan brukes til kommunikasjon mellom dyr. Feromoner er polysakkarider som brukes av noen dyr for å tiltrekke kamerater eller avvise rovdyr.
Polysakkarider er essensielle for overlevelse av dyr. De gir energi, strukturell støtte, smøring, beskyttelse og kommunikasjon.