Unngå rovdyre
Mange ufarlige dyr overlever ved å imitere farlige eller upalatable arter. I Bates-mimikri kopierer en utruende kreatur advarselsfargene eller atferden til en giftig, og lure rovdyre til å la den være i fred. Keiserensommerfuglen, for eksempel, ligner den giftige Monarksommerfuglen. Aggressiv mimikri fungerer omvendt: et rovdyre maskerer seg som noe ufarlig for å lokke upassende bytte, som havørret gjør med sin fislignende agn.
Tiltrekke bytte og partnere
Noen rovdyre imiterer matkilder for å tiltrekke ofre. Orkide-mantisser blander seg inn med blomster, og venter på pollinerende insekter å komme nær. Innen reproduksjon tillater seksuell mimikri visse hanner å imitere hanner og smygge seg inn i paringsområder. Andre dyr kopierer farger, dufter eller visninger av vellykkede partnere for å øke egne sjanser for å bli valgt.
Andre overlevelsesfordeler
Mimikri kan også gi kamouflasje, hjelpe dyr med å blande seg inn i omgivelsene og unngå oppdagelse. Noen fugler imiterer rop fra dominante arter for å redusere konkurranse om mat eller territorium. Visse parasitter imiterer sine verter for å få tilgang til deres kroper. Totalt sett er mimikri et kraftig evolusjonært verktøy som forbedrer overlevelse og reproduktiv suksess i hele dyriket.