Overlevelsen til en dyreart avhenger av i hvilken grad nye generasjoner blir født – og tallene som deretter overlever, for å fortsette fortplantningssyklusen. Det er også sant at én av kraftene som driver denne overlevelsesprosessen er ønsket innenfor de levende dyrene til å parre seg. Denne driften er sterk hos hunder.
Valper
Som med de fleste pattedyr, kommer den mest reproduktive perioden for hunder med virilitet og fertilitet i perioden mellom pubertet og innsiden av middelårene. Men selv i prepubertet stadiet, viser valper ofte tegn på en instinkt for å utføre handlingene om ikke det faktiske av reproduksjonsprosessen. Valper på leke kan ofte observeres prøve å besteige hverandre. Mens disse kan sees som handlinger for å etablere relativ status og overlegenhet, har det sannsynligvis noen konnotasjon med avl. Fortplantning og dominans er forbundne temaer i terme av konkurranse og naturlig utvelgelse.
Unge tikker
Tikkhunder – bitches – kan bare avle på bestemte tider. Perioden når en tikk er i stand til reproduksjon er kjent som å være på løpetid eller i sesong. Dette vil første gang inntreffe når tikken er mellom 6 og 12 måneder gammel. Som en tommelfingerregel, kommer mindre tikker i sesong tidligere og større tikker senere. Det første fysiske tegnet på å være i sesong kan ofte være en hevelse av de ytre kjønnsorganene. Hun kan også vise at hun er i sesong ved atferdsendringer. For eksempel, kan hun gnide seg mot andre tikker eller slikke seg mer enn hun vanligvis gjør.
Modne tikker
Selv om kroppen hennes har forberedt henne til parring, bør du prøve å unngå å la tikken din bli drøktig under sin første gang i sesong. Det er flere grunner til dette. Én er at hun ikke er virkelig moden nok fysisk. En annen er at eggene hennes ikke er modne enda. Det er enda uanbefalt å tillate henne å parre seg under den andre «i sesong» perioden. Fra tredje gang og videre er sannsynligvis den beste tiden. En tikk vil vanligvis være en og et halvt til to år gammel når dette skjer.
Hunder
Som er tilfelle med mange arter, har den hannlige hunden – dog – ikke de samme kompliserte funksjonene som hunnisen, når det gjelder parring. Ønsket om å avle, som vi har notert, er avhengig av hennes sesonger for en tikk; men en dog kan avle når som helst. Han vil beholde drevene hele tiden i løpet av perioden av hans liv når han er fruktbar. Mannlige hormonnivåer hos hunder kan nå sine høyeste nivåer før en ung hund har parret seg første gang. Eiere kan merke at drevene utvikler seg ved atferdsmønstre. Hunden kan begynne å prøve å besteige gjenstander og gjøre støtende bevegelser på dem eller endog mot benene til eieren.