1. For å forbedre avlinger: Avlsarbeid utvikler sorter som gir større avkastning og motstandskraft mot sykmer, skadedyr, tørke og extreme temperaturer.
2. For å utvikle nye plantesorter med ønskede egenskaper: Dyrkede planter kan avles for nye farger, former og størrelser. Frukt og grønnsaker kan forbedres med hensyn til smak, tekstur, farge og næringsinnhold.