Vestlandske hvite terriere ble opprinnelig oppdrettet for å jakte skadedyr, spesielt rever, grævlinger og otter, i de rugede skotske fjellene.
Deres lille størrelse og vendingsevne lot dem enkelt navigere i terrenget og jage byttedyr inn i huler og bor. Deres tykke hvite pels ga beskyttelse mot hardt vær, og deres trossige ånd gjorde dem til fryktløse jegere.
Rasen ble også brukt som gårdshunder, vaktet mot skadedyr og ga selskap. Deres vennlige og leken personlighet gjorde dem populære hos familier.