Kamouflasje: Mørke og lyste flekkar bryter opp giraffens kantlinje, og gjer den mindre synleg for fiender, særleg sårbare unge giraffer.
Varmeregulering: Mørke flekkar absorberer varme medans lyste reflekterer det, og hjelper til å regulere kroppstemperaturen i hete klima.
Sosial kommunikasjon: Mønsteret hjelper til å identifisere individer og uttrykke følelsar og intensjonar, som advarsel til rivalar eller tiltrekking av partner.
Partnervalg: Sum studiar tyder på at hunnar kan foretrekke hanner med visse mønster assosiert med helse eller styrke.
Forsvar mot insektar: Mørke flekkar kan avskrekke insektar som tse-tse-fluer som trekkes til mørke fargar.