Ottere er medlemmer av rødrevenfamilien. Det finnes 13 arter over hele verden, inkludert nordlig elveotter, havotter, eurasisk otter og jätteotter.
Egenskaper
Ottere har korte ben, lange kroper og svebete føtter. Med unntak av havotteren, har alle lange muskuløse haler. I motsetning til andre pattedyr i havet, har ottere ikke blubber og er avhengige av tykt pels for å holde seg varme. Otterens dobbelte pels holder det også flytende.
Habitat
Ottere lever i nærhet av elver, innsjøer, sumper og kystlige havområder. De lager huler nær vatnkanten eller, i tilfelle havottere, i havet selv. De er like hjemme på land som i vann.
Kost
Ottere trives på fisk men spiser også amfibier, reptiler, abalone, sjøuriner, kreps, skilpadder og krabber. Fordi dens høye metabolisme og mangel på blubber, trenger en havotter å spise ca. 25 prosent av sin kroppsvekt i mat hver dag.
Livsstil
Havotter har vanligvis bare ett unge per sesong, mens elveottere kan ha opptil seks. Gjennomsnittlig levetid er mellom 9 og 15 år. Elveottere er veldig lekenge og kan sees gli ned modne eller snødekte skråninger, eller leke i vannet.
Morsomme fakta
Jätteotter kan nå lengder opptil 1,8 meter. Ottermor lærer unger å svømme ved å dukke dem i vannet. En otter kan holde pusten under vann i opptil åtte minutter. Dens tette pels inneholder så mange som 650.000 hår per kvadrattomme. Ottere er en av de få pattedyr som er kjent for å bruke verktøy.