Store pandaer bruker mesteparten av tiden på noen få kjerneaktiviteter:
- Spising: Kostholdet deres består hovedsakelig av bambus, og de kan bruke opptil 12 timer om dagen på å spise. Deres forstørrede håndleddbein fungerer som en tommel for å holde bambus.
- Soving: Pandaer sover ca. 10–12 timer per dag i redes eller hvileplasser i trær eller på bakken.
- Klatring: De er gode klatrere og kletter i trær for å nå bambusskudd og blader.
- Sosial atferd: Generelt ensomme unntatt i parningssesongen; de kommuniserer gjennom vokaliseringer og duftmerking.
- Parning og reproduksjon: Hunner er i Brun kun 2–3 dager om året. Parning skjer på våren, og unger blir hos moren i ca. 18 måneder.