Hva er en melanistisk hjort?

Melanistisk hjort er hjort med en genetisk mutasjon som får pelsen til å være svart. Denne mutasjonen er ikke helt forstått, men den er kjent for å være forårsaket av en mutasjon i MC1R -genet, som er ansvarlig for å produsere melanin. Melanisme er en sjelden forekomst i hjort, og den blir ofte sett i hvithale hjort, muldyrhjort og elg.

Melanistisk hjort blir ofte forvekslet med svart-tailed hjort, men de to artene er ikke nært beslektede. Black-tailed hjort er hjemmehørende i det vestlige USA og Canada, mens melanistisk hjort kan finnes hvor som helst i verden. Melanistisk hjort er også typisk større enn svart-tailed hjort, med lengre ben og gevir.

Melanistisk hjort anses ikke for å være en egen underart av hjort, og de er i stand til å avle med andre hjort. Imidlertid er melanistisk hjort ofte mer eksklusive enn andre hjort, og de foretrekker kanskje å bo i områder med tett vegetasjon. Dette kan skyldes det faktum at melanisme kan gjøre hjort mer synlig for rovdyr.

Melanistisk hjort er et vakkert og unikt syn, og de er en påminnelse om det genetiske mangfoldet som eksisterer i naturen.