Generelle trekk
Pigsvin er små, kompakte pattedyr med korte ben, spisse snuter, og tusener keratin-piggsviner som dekker ryggen, hodet, og sidene.
Skjelettsystemet
De har en utvidet kranie, fleksibel rygg for å rulle seg til ball, bred brystkasse, og korte stive ben med fem tær.
Muskelsystemet
Sterke ryggmuskler lar dem reise og senke piggsviner, mens spesialiserte muskler muliggjør rask rulling til en forsvarlig ball.
Fordøyelsessystemet
De har små spisse tenner, en enkel mage, og relativt korte tarmer tilpasset et insektsetende kosthold.
Nervesystemet
Hjernen er liten men utviklet, med utmerket lukt og hørelse for å finne mat og unngå rovdyre.
Andre trekk inkluderer skarpe klover, små runde ører, en kort stubbete hale, og hibernasjon om vinteren. Deres piggsviner, liten størrelse, og nattlige vaner hjelper dem med å overleve.