Stor panda spiser **bambus i fangenskap, akkurat som i vill mark**. Kostholdet består av **~99 % bambus**, med tilleg av:
- Frukt og grønnsaker: Eple, gulerød, salat, kartoffel, banan, blåbær – som berikelse (enrichment) og vitamin-kilde.
- Spesialformulert «panda-kake» / pellets: Inneholder protein, vitaminer, mineraler, fiber for å balansere lav næringstettheten i bambus. Ofte laget av soyamehl, hvetemel, ris, egg, vitaminer.
- Små godbiter: Honning, yoghurt, egg – brukes som treningstilskudd (positive forsterkning) eller berikelse.
Dyrparker og vernsentre sikrer **fersk, høykvalitets bambus** (flere arter, skiftet jevnlig) leveres daglig – en voksen panda spiser **12–38 kg bambus per dag**. Kostovervåking, vektkontroll og veterinærfaglig oppfølging er standard for å ivareta ernæringsbehov og helse.