Sjiraffer har en relativt kort drektighetstid på ca 15 måneder. Hunnen føder stående, og kalven faller til bakken og bryter navlestrengen. Kalven er oppe og går innen en time etter fødselen.
Sjiraffer er ikke territorielle, og hunnene og ungene deres danner ofte løse grupper som kalles "barnehageflokker". Hunnene bytter på å amme kalvene, og de bidrar alle til å beskytte ungene mot rovdyr.
Sjiraffkalver er født med blek pels som hjelper til med å kamuflere dem i det spretede sollyset på den afrikanske savannen. De utvikler gradvis sine mørke, flekkete pelser etter hvert som de blir eldre.
Sjiraffkalver avventes ved omtrent 10 måneders alder, men de kan bli hos mødrene i opptil to år. Når de er tre år gamle, er sjiraffene fullvoksne og klare til å starte sin egen familie.
Her er noen spesifikke eksempler på foreldreomsorg hos sjiraffer:
– Mødre holder seg nær de nyfødte kalvene de første dagene, beskytter dem mot rovdyr og hjelper dem med å finne mat og vann.
– Mødre ammer kalvene sine i opptil 10 måneder.
- Hunnlige sjiraffer danner planteskolebesetninger for å beskytte ungene sine mot rovdyr.
– Sjiraffkalver lærer hvordan de kan overleve ved å se på og etterligne mødrene sine.