Svarte bjørner er opportunistiske altetere med varierte diett inkludert planter, bær, nøtter, insekter og smale pattedyr. Ørn er ikke typisk en betydelig del av deres kost, men de kan av og til spise dem, spesielt på våren når annen mat er sjeldent.
Foretrukne plantekost inkluderer bær, nøtter, frukt og sukkulente planter. Bjørner plyndrer også biehager for honning og spiser insekter som myrer og larver. Smale pattedyr som gnagere, kaniner, og til og med hjort kan være en del av deres kost.
Mens svarte bjørner kan brosje på ørn-knopper på våren eller innta ørn utilsiktet, er ørn ikke en fast kostbestanddel og de søker dem ikke aktivt ut som primær matkilde.