I laboratoriet blir de vanligvis matet:
* e. coli op50: Dette er en spesifikk belastning av * Escherichia coli * -bakterier som er en trygg og næringsrik matkilde for C. elegans. Bakteriene dyrkes på agarplater og blir deretter gitt til ormene.
I naturen antas de å mate på:
* Bakterier: C. elegans er skavlere og vil sannsynligvis livnære seg av en rekke bakterier som finnes i råtnende materie.
* sopp: De kan også konsumere noen soppsporer eller hyfer.
* gjær: I noen miljøer kan de møte og konsumere gjær.
Viktig merknad: C. elegans har ikke tenner eller munn. I stedet bruker de farynxen, en muskulær struktur i halsen, for å suge inn bakterier og andre små matpartikler.