Generelt sett er katter ikke ment å lande på ryggen – tværtimot er de utstyrt med fysiske tilpasninger som forhindrer dette fra å skje. Et øreorgan og skjelettbygningen gir dem muligheten til å falle fra betraktelige høyder uten å lide dødelige skader. Faktisk kan katter som faller fra høyere avstander lide færre alvorlige skader enn de som faller fra kortere avstander.
Retningsrefleksen
- Katter har det som noen ganger kalles en «retningsrefleks», som er en kombinasjon av fysiske tilpasninger som gjør det mulig for dem å reise kroppen i luften. Uansett posisjon når han begynner fallet, vrier katten kroppen under fall slik at han lander på føttene når han treffer bakken. Det er en sanne refleks – katten utfører denne handlingen uten et bevisst valg. Hans kropp reiser seg automatisk på grunn av et øreorgan kalt vestibular apparatet, som er fullt utviklet når han er 7 uker gammel.
Skelettfordel
- Retningsrefleksen, utløst av vestibular apparatet, forhindrer katten din i å lande på ryggen, men andre fysiske tilpasninger spiller også en rolle. For eksempel har katten ikke kravebein, og hans meget fleksible rygg har 30 ryggkler som gjør det mulig for ham raskt og enkelt å vri seg opprett under fall. Når han er opprett, justerer ryggen seg igjen for å buke ryggen, noe som hjelper ham med å absorbe støten fra landing.
Andre tilpasninger
- Fordi katter ikke typisk lander på ryggen, kan de bruke resten av kroppen til å lande uten betydelig skade. For eksempel hjelper tråpene på kattens føtter ham med å absorbe støt ved påvirkning, og kroppen hans posisjonerer seg automatisk i luften slik at han opprettholder balansen når han lander. Under fall kan vestibular apparatet faktisk slå seg selv av, noe som lar kroppen slappe av før påvirkning og reduserer stresset landing plasserer på leddene hans.
Manglende landing
- På tross av alle sine bemerkelsesverdige tilpasninger, lander ikke en katt absolutt alltid på føttene i et fall. Det avhenger av omstendighetene rundt fallet, og i tilfeller av den enkelte katten. For eksempel, hvis kattens vestibular apparat ikke er velutviklet, eller hvis han fortsatt er en svært ung killing, vil han ikke nødvendigvis kunne korrigere seg selv i luften. På samme måte, hvis han har ryggproblemer, kan det påvirke evnen hans til å vrie seg under fall. Alder og gikt kan begrense kattens evne til å reise seg selv om retningsrefleksen hans er sanne eller sviktende. Høyden på et fall gjør en forskjell. Et fall fra en stol eller bord eller stol er for kort for en katt til å fullt ut reise seg selv, for eksempel.
En berømt 1987 studie publisert av Journal of the American Veterinary Medical Association viser at katter som faller lavere enn syv etasjer kan lide alvorligere skader enn katter som faller fra større høyder. Dette er sannsynligvis fordi høyere fall gir katter mer tid til å korrigere seg selv, forberede seg på påvirkning og slappe av musklene. De kan endda spre ut kroppen i luften for å sakte ned fall.
Overvåk fallene hans
- Hvis katten din regelmessig ikke klarer å lande på føttene, vurder å ta ham til en veterinaer. Skade og sykdom kan gjøre det vanskelig for en katt å lande så nydelig som han bør, og gjentatte krasjlanding på ryggen kan forverre eventuelle problemer han allerede opplever. Fordi katter så pålitelig korrigere seg selv under fall, hvis din tilsynelatende ikke kan, kan han kreve medisinsk behandling før han alvorlig skader seg selv.