Katter kan forgiftes på en rekke måter og av en rekke midler. Noen ganger blir de med vilje forfulgt av mennesker for antatt skade de kan ha forårsaket, men andre ganger blir de uakseptabelt forgiftet når de inngir giftstoffer ment for insekter og andre skadedyr. Katter, nysgjerrige av natur, kommer ofte i kontakt med giftige agenter som kan være vanskelige å identifisere etterpå. Selv om i de fleste tilfeller bare en stor dose sannsynligvis vil vise seg dødelig, kontakt en dyrlege hvis katten begynner å oppføre seg merkelig.
Organofosfater
Organofosfater er typer insektmiddel som, ved kraftig påføring, kan være giftige for katter. Blandt dem finnes acephate, chlorpyrifos, diazinon, fonofos og malathion, som alle finnes i landbrukshage- og plengseinsektmiddelprodukter. Giftigheten i organofosfater kan føre til muskelsvakhet, muskeltrekking og kronisk anoreksi hos katter. Organofosfater hemmer enzymene i kroppen som bryter ned acetylkolin: neurotransmitteren som forårsaker skjelvinger og anfall. En katt diagnosticert med giftige nivåer av disse insektmiddlene bør sees av en dyrlege umiddelbart for dekontaminasjon. En dyrlege kan også administrere et motgift.
Arsenikk
Arsenikk brukes i insektmiddel, herbicid, myrgift og, kombinert med metaldehyd, snegleagn. Symptøne som indikerer at en katt har svelget arsenikk kan vise seg innen 30 minutter etter innntag av en stor dose og kan inkludere tørst, drolling, opkastninger, intens magsmerte, diarre og hvitløksluktende puste. Hvis det oppdages, bør opkastning fremkalles med en gang. En dyrlege kan forskrive et spesifikt motgift. Ellers kan døden inntreffe innen syv timer, noen ganger før noen symptomer er åpenbare.
Pyretriner og pyrethroider
Pyretriner er utvunnet fra planter og brukes til å behandle flø hos katter og hunder. Forgiftning kan oppstå når for stor dose gis til en katt. Pyrethroider er produserte kjemikalier som kan forårsake depresjon, overdreven salivavskillelse, anfall, sløvhet og hypertermi hos katter. Forgiftning skjer vanligvis når en katt behandles med et produkt merket for hunder. Behandling inkluderer å bade katten i lunkent vann og anvende rengjøringsmiddel for å vaske av insektmiddel og diazepam eller metokarbamol for å kontrollere anfall.
Stryknerin
Stryknerin brukes noen ganger som insektmiddel. Det er sannsynligvis dødelig for katter hvis det svelges. De viser først tegn på bekymring, oppiskhet, stivhet og spenning før effekten eskalerer til voldsomme kramp utløst av høye lyder eller berøring av katten. Innen to timer er katten sannsynligvis død av anoreksi eller utmattelse forårsaket av en tetanisk kramp. Katten kan reddes hvis den nås før krampene inntreffer ved å fremkalle opkastning og gjennomgå umiddelbar dyrlegebehandling.