Det er estimert at opp til 45 prosent av kjælekatter i USA bærer en parasit. Dette tallet er høyt fordi mange katter ikke viser åpenbare symptomer når de er infestert. Som kattier, er det viktig å vite hva man skal se etter for å identifisere tilstedeværelsen av en parasit i kjæledyret ditt. Selv om tegnene på infestasjon er ganske klare hos noen katter, skjuler flertallet sin tilstand, og gir bare subtile spor. Hvis du mistenker at din felin venn er infestert, ta dem til veterinæren så snart som mulig.
Vanskeligheter med screening
Når en katt er syk eller i smerte, er deres naturlige instinkt å skjule symptomer sine. I vilt tilstand, ville denne atferden forhindre dem i å bli lett bytte. Hos tamme katter, kan det gjøre det veldig vanskelig for eiere å vite når katten deres er i dårlig helse. Selv om noen vanlige kattparasitter er asymptomatiske, forårsaker flertallet fysiske symptomer. Likevel vil de fleste katter gå store lengder for å unngå å vise disse.
Eksterne parasitt symptom
Ørekløe og flått er vanlige eksterne feliner parasitter, som invaderer hud og pels. Ørekløe går inn i kattens ørekanaler og legger egg. De forårsaker intensiv kløe, så du kan merke at katten din ofte klør ørene sine og rister hodet fra side til side. Hvis du ser inni øret, vil du se svarte prikker, som er kløenes egg. Flått graver seg inn i kattens hud, injiserer sitt gift med hvert bitt. Katter infestert med flått klør eller tygger på seg selv konstant, noe som fører til hårfall i noen områder. Andre tegn på flått inkluderer små, hevede bump på huden og svarte og hvite prikker i pelsen.
Interne parasitt symptom
Katter kan bli infisert med en rekke fordøyelsesparasitter, mest markant rundorm, bandorm og piggorm. Disse infestasjonene starter vanligvis etter at katten spiser eller lukter infisert mat eller avføring. Katter infisert av disse ormene kan være letargiske, tunne, ha en matt pels, virke potetformede, og ha kasting opp eller diaré. Eiere kan også merke hvite korn eller strenger i kattens avføring. Fordi disse parasitene stjeler næringsstoffer fra kattens fordøyelsestrakt, kan langvarig infestasjon føre til undernæring eller sult.
Hjerteorm, overført av infiserte mygg, er en stor parasit som angriper hjerten og lungene. En katt infisert av hjerteorm kan hoste, kjempe for å puste, virke svak og letargisk eller vise bleke munnlepp. Hvis ubehandlet, kan hjerteorm gjøre betydelig skade og forårsake hjerte- eller respiratorisk svikt.
I tillegg til ormer, kan katter bli infisert av encellede parasitter, inkludert cheyletiella og coccidia. Når infisert av disse vanlige parasitene, er symptomene vanligvis veldig subtile. Cheyletiella manifesterer seg som skjølv og kløe eller skorpet hud. Coccidia forårsaker løse avføringer, dehydrering og utmattelse.
Veterinær screening
Fordi det kan være vanskelig å identifisere en infestasjon, er det viktig å ta katten din til veterinæren for en årlig sjekk. Ved dette besøket, vil veterinæren utføre en avføringsprøve for å screening for fordøyelsesparasitter, en blodprøve for å screening for hjerteorm og vil gi råd om forebygging av eksterne parasitter.