Felin nedre urinveissykdom (FLUTD) er et vanlig problem blant katter, og kan forårsake alvorlige helseproblemer hvis det håndteres feil. Tilstanden forårsakes av oppbygging av mineraler i blæren, facilitert av en ubalansert urin-pH og i noen tilfeller, uvanlig høy urinkonsentrasjon. FLUTD kan inneholde struvit, kalsiumoksalat eller urat-krystaller, og krystaltypen bestemmer den passende behandlingen. Kostholdsjustering er nødvendig for å returnere blæren og urinen til normal, og er nyttig for å forhindre gjentakelse.
Struvit-krystaller
Struvit-krystaller dannes i urin som er for alkalisk, så en litt forhøyet askeinnhold vil virke for å forsyre urinen. Det passende kostholdet vil også inneholde lave nivåer av mineraler som magnesium og fosfor som utgjør krystallene, og kan til og med hjelpe med å løse opp steiner.
Kalsiumoksalat-krystaller
Kalsiumoksalat-krystaller dannes i urin som er for syre. Tilsatt kaliumsitrat vil virke for å heve pH-en i urinen, mens begrensede mengder kalsium og oksalat og økte nivåer av vitamin B6 vil forhindre krystaller fra å danne. Kalsiumoksalat-steiner kan ikke løses opp og må fjernes kirurgisk.
Urat-krystaller
Urat-krystaller dannes også i syre urin, så en mat som hever urin-pH ville være gunstig. Lavere proteinnivåer hjelper også med å forhindre at krystallene aggregerer og danner steiner ved å senke mengden nitrogen som må filtreres av nyrene. Det finnes ingen diett som vil løse opp urat-steiner, så de må fjernes kirurgisk eller gjennom urohydropropulsjon. Katter med urat-steiner har generelt en underliggende leversykdom, som også må adresseres ernæringsmessig.
Fuktighetsinnhold
Uavhengig av hvilken type krystall som plager katten din, er adekvat hydrering avgjørende for å utvinne urinen og forhindre krystaldannelse. Tørrfor inneholder nesten ingen fuktighet, og bør unngås fordi de fleste katter ikke drikker nok vann til å kompensere for mangelen på vann. Mange veterinærer anbefaler råmat-kosthold for katter med urinproblemer, da disse tenderer å være nærmere en katts naturlige kosthold, men mange dyreeiere finner råmat-kosthold dyr og tidkrevende å tilberede. Et høykvalitets boksemat vil gi nok fuktighet og vil mest sannsynlig inneholde et høyere kvalitets protein og mindre korn enn tørrfor.
Matingmetode
En katts normale urin bør være litt syre, men den blir alkalisk i en kort periode etter en måltid. Dette kalles post-prandial alkalose, og kan være skadelig for katter som lider av struvit-krystaller. Å la katten fritt mate seg gjennom dagen hjelper urinen med å holde en lavere pH, da måltidene er mye mindre og mer jevne. Katter med kalsiumoksalat eller urat-krystaller kan likevel trekke en liten fordel av denne prosessen, og bør holdes på to daglige måltider.